خلال فترة دراسته في أكاديمية الأغا خان في مومباسا، اكتسب هام سيرونجوغي (دفعة 2012)، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة "تشيبر كاش (Chipper Cash)"، العملاقة في مجال التكنولوجيا المالية في إفريقيا، فهمًا عميقًا لأهمية البقاء على اتصال بما هو أكبر من نفسه وتقديم العطاء للعالم. وقادت هذه الرغبة إلى نجاحه الملحوظ. ومؤخرًا، تم اختياره ضمن قائمة فوربس لـ 30 شخصية "تحت 30 عامًا" تقديرًا لمساهماته. وفي وقت لاحق، تم تعيينه بمنصب مستشار للرئيس الأمريكي لشؤون العلاقات مع الشتات الإفريقي.

يقول هام سيرونجوغي: "كان جزءًا كبيرًا من الأمر هو أنني كنت في البرنامج السكني". "كان زملائي في السكن والعائلة المضيفة جزءًا أساسيًا من تجربتي، فقد أصبحوا عمليًا بمثابة عائلة بالنسبة لي".

نشأ هام في أوغندا، لكنه وجد منزلًا بعيدًا عن الوطن في برنامج الأكاديمية السكني في مومباسا. يعيش الطلاب في الصفوف من 6 إلى 12 من جميع أنحاء العالم في الحرم الجامعي، حيث يشاركون في مجموعة متنوعة من الأنشطة والفرص القيادية.

ويضيف: "أنا ممتن للغاية لتلك الصداقات التي تكونت مع زملائي في السكن في الطابق الذي عشنا فيه".

ينسب هام الفضل إلى والده (المشرف) في السكن، السيد بارداي، باعتباره جزءًا أساسيًا من تجربته المذهلة في الأكاديمية.

يشير إلى ذلك قائلًا: " السيد بارداي كان الأفضل على الإطلاق واعتنى بي بينما كنت هناك". "نحن لا نزال أصدقاء حتى اليوم".

بالإضافة إلى عائلته المضيفة، يتذكر سيرونجوغي باعتزاز معلمين مثل السيد قسام، الذي كان يضيف أبعادًا جديدة للدروس، فقد أدرج وجبات الطعام في دروس اللغة الإنجليزية كما تم وصفها في الكتب التي قرأها الطلاب في الفصل، والتي حفزتهم على إحضار أطباقهم الخاصة لتبادلها خلال وجبات الطعام المشتركة".

يقول: "كنا نمضي وقتًا ممتعًا حقًا في الصف مع السيد قسام".

يستحضر هام سيرونجوغي أيضًا دوره كرئيس لمجلس تمثيل الطلاب في الأكاديمية، الذي أتاح له الفرصة ليكون قائدًا لطلاب المدرسة الثانوية والتعاون الوثيق مع زملائه ومعلميه.

يقول: "تهدف الأكاديميات بشكل عام إلى غرس فكرة تكوين طلابها كقادة، بهدف تشجيعهم على العودة والمساهمة في تقدُم مجتمعاتهم المحلية. تلك هي الرسالة التي تعلمتها جيدًا، وهي أهمية أن يكون الفرد مساهمًا إيجابيًا بشكل فعّال في المجتمع".

يشرح هام سيرونجوغي قائلًا: "عندما أتذكر الطرق التي أكدت عليها الأكاديمية للتواصل مع المجتمع، من خلال المشاركة في الفعاليات خارج حدود الأكاديمية مع أفراد آخرين في المجتمع، تعتبر تلك التجربة تذكيرًا حيًا بأهمية عدم الانغلاق فقط في مجموعة من الأفراد المحظوظين، أو مع الذين لا يرتبطون بشيء أكبر من ذواتهم. يجب علينا بدلًا من ذلك السعي للتواصل مع الآخرين وفهم تجاربهم".

"إنها فعلًا فكرة يتردد صداها في داخلي حتى اليوم".

من كمبالا إلى مومباسا إلى ولاية أيوا

بعد إتمام برنامج البكالوريا الدولية (IB) في أكاديمية مومباسا، اتخذ هام سيرونجوغي قرارًا بمواصلة رحلته التعليمية إلى قارة أُخرى. انتقل إلى ولاية آيوا في الولايات المتحدة لدراسة الاقتصاد في كلية غرينيل المرموقة. كان هام متحمسًا للمغامرة، وشكر انتقاله إلى الأكاديمية في مومباسا من مسقط رأسه في كمبالا، أوغندا، باعتبارها نظرة ثاقبة على تجربة الابتعاد.

يعبر سيرونجوغي قائلًا: "كانت تلك التجربة في الأكاديمية هي المرة الأولى في حياتي التي عشت فيها بعيدًا عن المنزل". "كانت تجربة هامة تمهيدية قبل الانتقال إلى مكان آخر".

يتذكر سيرونجوغي بحماس: "كنت متحمسًا للغاية للانتقال إلى كلية غرينيل في ولاية آيوا، من أجل كل الأمور الرائعة الكبيرة والصغيرة، وكنت أتطلع بشغف إلى رؤية الثلج لأول مرة". "مجرد التواجد في بيئة جديدة وثقافة جديدة، والتفاعل مع مجموعة جديدة من الأشخاص، كانت تلك تجربة مثيرة للغاية".

إنشاء تشيبر كاش (Chipper Cash)

بعد تخرجه من كلية غرينيل وقضاء سنتين في العمل في ميتا (فيسبوك سابقًا)، شهدت حياة هام سيرونجوغي مرحلة فارقة. في عام 2018، قام هو وشريكه المؤسس، ماجد مُجَليد، بتأسيس شركة "تشيبر كاش"، وهي شركة تكنولوجيا مالية تقدم مجموعة متنوعة من المنتجات والخدمات للأفراد في إفريقيا، مثل المدفوعات المحلية والدولية، والبطاقات، والأسهم، والاتصالات الفضائية والبيانات، وخدمات دفع الفواتير.

يعبّر سيرونجوغي قائلًا: "لطالما رغبت في ترك بصمة إيجابية على مجتمعي المحلي، باستخدام ما تعلمته في أفضل وجه. أردت أيضًا إيجاد حل للتحديات التي يواجهها الناس في أوغندا".

التقى هام سيرونجوغي، الرئيس التنفيذي شريكه المؤسس في كلية غرينيل. كان كلاهما يرغب في إيجاد حل للتحديات التي يواجهها الناس في بلدانهم الأصلية، أوغندا وغانا.

يقول هام: "كان من السهل بالنسبة لنا أن نتفق على الأهداف التي نريد تحقيقها، مثل مساعدة الناس على الوصول إلى الخدمات الأساسية. كما كنا نريد الإجابة على السؤالين الرئيسيين: ما الذي يجب القيام به؟ وأين؟".

تمتلك شركة "تشيبر كاش" الآن أكثر من خمسة ملايين عميل في دول مثل نيجيريا ورواندا وغانا وأوغندا والولايات المتحدة. وقد ظهرت أخبارها في العديد من المنشورات المالية العالمية بالإضافة إلى قنوات الأخبار بما في ذلك بي بي سي و سي إن إن و كوارتز وآبل و فوربس، حيث تم اختيار هام كواحد من المكرمين في قائمة فوربس 30 شخصية "تحت 30 عامًا" في مجال التمويل لعام 2023.

العمل في المجلس الاستشاري للرئيس الأمريكي

في سبتمبر 2023، تم تعيين هام سيرونجوغي للعمل في المجلس الاستشاري الأول للرئيس بشأن مشاركة الشتات الأفريقي في الولايات المتحدة. ويتولى المجلس الاستشاري تقديم المشورة للرئيس الأمريكي بشأن مجموعة من القضايا، بما في ذلك كيفية تعزيز العلاقات بين أفريقيا والولايات المتحدة، وتعزيز التجارة والاستثمار، وبناء التبادلات التعليمية.

يقول مبتسمًا: "بالتأكيد أقوم بقرص نفسي كل ليلة، للتأكد من أنني لا أحلم". "إذا سألتني في أي وقت من حياتي عما إذا كنت سأصبح مستشارًا لرئيس الولايات المتحدة، فمن المستحيل أن أتخيل أن هذا ممكن".

يسلط هام الضوء على أكثر ما يثير حماسته لدوره كمستشار.

يقول: "أولًا، إنها مجموعة رائعة من الأشخاص لتكون جزءًا منها". "وثانيًا، في عالم اليوم، تعد إفريقيا القارة الأسرع نموًا وهم شركاء أقوياء مع الولايات المتحدة. وسنساعد في تقديم المشورة للرئيس لصياغة السياسات والمساعدة في دفع العلاقات والاستثمارات بين الولايات المتحدة وإفريقيا".

يتابع: "ستؤثر السياسة على مليارات الأشخاص، وإذا قمنا بعملنا بشكل جيد، فسنحدث تأثيرًا إيجابيًا على العالم. إذا كان هذا هو كل ما أفعله في الحياة، سأكون سعيدًا جدًا بنفسي".

رد الجميل للأكاديمية

يشعر هام بالامتنان لأنه يستطيع رد الجميل للأكاديمية التي بدأت رحلته فيها. يقدم الخريجون باستمرار الدعم للأكاديمية في مومباسا من خلال إلقاء كلمات التحفيز، وإنشاء محتوى ترويجي، وتقديم مساهمات مالية للطلاب الحاليين والمستقبليين.

يصف هام ارتباطه بالأكاديمية قائلًا: "إنها مكان خاص بالنسبة لي. لقد كنت محظوظًا بما يكفي لإلقاء خطاب التخرج في عام 2021. تحدثت عن أهمية استغلال الفرص التي توفرها لنا، وإن أفضل وسيلة لرد الجميل هي المساعدة في تحسين العالم".