تواجه المناطق الجبلية النائية في باكستان، وخاصة شيترال، تحديات كبيرة في الحصول على الرعاية الصحية. يضطر السكان إلى السفر لساعات طويلة بالسيارة أو وسائل النقل الأُخرى للوصول إلى المستشفيات الرئيسية لتلقي الخدمات الأساسية. ورغم الجهود المبذولة من قبل الوكالات الحكومية وغير الحكومية لتوفير وتحسين مرافق الرعاية الصحية، إلا أن صحة الفم لا تزال تشكل تحديًا خاصًا.

تنتشر مشاكل الأسنان وأمراض الفم بشكل واسع في شيترال، مما يُسبب آثارًا سلبية على الصحة العامة. يُؤدّي فقدان الأسنان إلى صعوبة في المضغ وتناول الطعام، مما يُعرّض التغذية للخطر ويُؤثّر على الصحة العامة. كما يُسبّب وجع الأسنان ألمًا مزعجًا يُؤثّر على نوعية الحياة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للبكتيريا الناتجة عن أمراض اللثة أن تدخل مجرى الدم وتُسبّب أو تُفاقم أمراضًا أُخرى، بدءًا من الالتهابات وصولًا إلى أمراض القلب.

تُحدّد منظمة الصحة العالمية نسبة طبيب الأسنان إلى عدد السكان بـ 1: 7500 لتحقيق صحة الفم المثالية. لكن في شيترال العليا، لا يتواجد سوى طبيب أسنان واحد لخدمة 200,000 شخص، مما يُؤدّي إلى نقص كبير في رعاية الأسنان، سواءً في مجال الرعاية الأولية أو في مجال جراحة الزرع وبدلات الأسنان، ويُعاني معظم السكان من عدم القدرة على الحصول على هذه الخدمات.

قدّم الدكتور علي حسين خان، المؤسس والمدير العام لعيادة نور للأسنان في كراتشي، مؤخرًا وحدة متنقلة لطب الأسنان، والتي لفتت انتباه مؤسسة الآغا خان للخدمات الصحية في باكستان (AKHS,P). تُعدّ الوحدة مجهزة بأحدث تقنيات تصوير الفم وكرسي الأسنان وجهاز الأوتوكلاف لتعقيم المعدات. تتميز الوحدة بإمكانية نقلها من قرية إلى أُخرى، مما يُتيح إجراء تقييمات وإجراءات طبية تلبي احتياجات السكان المحليين.

بدافعٍ من إيمانه بأهمية صحة الفم، تطوّع الدكتور علي خان للمساهمة في تحسينها في منطقة شيترال. وخلال شهر أكتوبر من عام 2021، نظّم مع فريقه وبالتعاون مع موظفي مؤسسة الآغا خان للخدمات الصحية عيادات أسنان متنقلة في شيترال العليا والسفلى، بهدف الوصول إلى أكبر عدد من الأشخاص الذين يعانون من نقص في رعاية الأسنان.

على الرغم من الطقس البارد وتساقط الثلوج بغزارة في بعض المناطق، نجح فريق من عيادة نور للأسنان في فحص أكثر من 2000 مريض طلبوا الاستشارة الطبية. وقد شملت الخدمات المقدمة 1,500 إجراء طبي متنوع، شملت علاج قناة الجذر، وتركيب بدلات الأسنان الثابتة والقابلة للإزالة، ووضع الحشوات، فضلاً عن علاج اللثة والتقشير والتلميع، والقلع الجراحي، وغيرها من الإجراءات الطارئة. ولم يقتصر دور الفريق على ذلك، بل ضمّ فني مختبر قدّم بدلات أسنان قابلة للإزالة للمرضى، تمكنهم من مواصلة روتينهم اليومي أثناء انتظارهم لبدلاتهم الدائمة من مختبرات الأسنان في كراتشي.