توقّع التصنيف المرحلي المتكامل للأمن الغذائي (IPC) أنه في الفترة الممتدة من نوفمبر 2021 إلى مارس 2022، سيعاني حوالي 23 مليون أفغاني، أي أكثر من نصف سكان البلاد، من انعدام الأمن الغذائي الحاد ومن ثم المجاعة. وهذا يعتبر رقماً قياسياً، حيث تبلغ نسبة الزيادة 35% عن نفس الموسم من العام الماضي، وكالعادة يتمركز العديد من المتضررين في المرتفعات الوسطى والشمالية.

حدد العلماء في جامعة آسيا الوسطى (UCA) نوعاً من الفاصولياء، والتي غالباً ما تتطلب رياً كافياً لتنمو، ومن الممكن أن تتكيّف مع الظروف المناخية القاسية، وأن توفّر للمجتمعات الجبلية مصدراً موثوقاً للتغذية خلال موسم الجفاف.

تلعب الفاصوليا جنباً إلى جنب مع المحاصيل البقولية الأخرى دوراً مهماً في النظام الغذائي للشعب الأفغاني، فهي تُعتبر مصدراً للبروتين، فضلاً عن غناها بمضادات الأكسدة والمعادن والفيتامينات، وارتباطها بالتقليل من خطر الإصابة بالسرطان.

ورغم زيادة إنتاج محصول الفاصولياء في المزارع الأفغانية في السنوات الأخيرة، إلا أن المناخ الجاف وندرة هطول الأمطار في فصل الصيف يمثل تحدياً خطيراً. تُظهر الأبحاث من البرازيل وتشيلي وإيران أن النقص الحاد في المياه يقلل بشكلٍ كبيرٍ من نمو نباتات الفاصولياء.

أجرت جامعة آسيا الوسطى بحثها بالتعاون مع جامعة باميان، حيث قام أعضاء هيئة التدريس ومساعدو قسم الأبحاث وطلاب جامعة باميان بتطوير والمساهمة في مشاريع ترتكز حول مواضيع الأمن الغذائي وتحسين سبل العيش والحفاظ على الموارد البيئية في مقاطعة باميان، وذلك في الجزء الغربي من سلسلة جبال هندو كوش المعروفة بشتائها البارد ومحدودية الري فيها.

أجرى العلماء على مدار عامين دراسةً حول الفاصوليا الشائع زراعتها، ثم قاموا في عام 2018 بزراعة العديد من الأصناف، من ضمنها الفاصولياء الحمراء والبيضاء والسوداء وفاصولياء "مولتي" المرقّطة. قاموا في نهاية العام الأول بتحديد نوعين: الفاصوليا الحمراء والفاصولياء المرقّطة، واللتين تكيّفتا مع الظروف الجافة وتم حصادهما في أوائل الموسم. يُذكر أن الحصاد المبكر يتجنب العجز المائي الذي قد يحدث في أواخر موسم النمو.

أظهرت الفاصوليا الحمراء خلال السنة الثانية ارتفاعاً في وزن الحبوب وإنتاجية المحصول. يُعد الوزن المرتفع للحبوب مؤشراً على قدرة النبات على مقاومة الأمراض والحشرات والظروف البيئية، وهذا عادةً ما ينتج عنه حبوب مغذية ومليئة أكثر. علاوةً على ذلك، يمكن أن تساعد زيادة غلال محاصيل المزارعين في توليد دخل إضافي.