Mariam Bagayogo est une chanteuse, danseuse et instrumentiste de renom surnommée le « Rossignol du Bélédougou », une région autrefois rattachée à l’empire bambara précolonial, située aujourd’hui au centre du Mali. C’est là qu’elle a grandi, chantant des mélodies simples en ramassant des noix de karité et fabriquant des instruments rudimentaires pour les femmes qui travaillaient dans les champs.

Aujourd’hui, Mariam Bagayogo est particulièrement reconnue pour la puissance de ses interprétations dans la tradition vocale bambara, pour sa maîtrise du yabara, un grand instrument à secouer constitué d’une calebasse, ainsi que pour sa manière unique de danser sur le balafon, un xylophone aux lames de bois et aux résonateurs faits de calebasses. Elle est considérée comme la reine du n’goussounbala, un grand balafon doté de calebasses particulièrement résonnantes, un instrument propre à la région du Bélédougou.

Mariam Bagayogo a joué un rôle essentiel dans la préservation des traditions musicales et chorégraphiques du Mali. Son projet Tiébilentiè, à Diakaman, met en lumière les acrobates et guérisseurs traditionnels qui pratiquent un art exigeant une grande maîtrise de soi et une discipline rigoureuse, souvent accompagnés du n’goussounbala. Elle a également accompagné des femmes et de jeunes filles au Mali dans la pratique de la musique traditionnelle, assurant ainsi la transmission du patrimoine malien aux générations futures.

Déclaration du jury

« Pour votre dévouement passionné et indéfectible à élever et transmettre le patrimoine musical du Mali, en particulier auprès des femmes et des jeunes filles, au travers de chants et de danses qui dynamisent, enchantent et ouvrent les cœurs à travers le monde. »