Le Musée Gurminj des instruments de musique a été créé en 1990 par le célèbre acteur et musicien tadjik Gurminj Zavkibekov (1929-2003) afin d’y exposer une importante collection privée d'instruments de musique de sa région natale, le Badakhchan, qui englobe la région des montagnes du Pamir de l’est du Tadjikistan et du nord-est de l’Afghanistan. Gurminj Zavkibekov voyait le musée comme une maison vivante pour la musique, un lieu où ses luths, percussions, flûtes et autres instruments pamiris de l’Asie centrale et de l’Asie de l’Ouest seraient joués.

Aujourd’hui, son esprit d’ouverture et d’engagement en faveur de la pérennisation de la musique traditionnelle perdure par l’intermédiaire de l’important travail de son fils Iqbol, un compositeur primé et joueur prestigieux du setor pamiri. Après près de trente ans d’existence, le Musée Gurminj est l’un des centres d’interactions les plus dynamiques et les plus novateurs de la vie musicale contemporaine. Le modeste campus du musée comprend des salles d’exposition, une salle de concert, une bibliothèque-salle d’archive, un atelier pour découvrir les instruments de musique et un studio d’enregistrement qui, ensemble, offrent de nombreuses occasions de rencontres et d’échanges culturels. Des musiciens présents sur place proposent des visites personnalisées, des performances live de musique pamirie traditionnelle et un enseignement musical privé pour des étudiants et des chercheurs locaux et étrangers. Des journalistes, des réalisateurs et des représentants du gouvernement et d’ONG s'y rendent régulièrement aux côtés de touristes, d’écoliers et de membres de la diaspora pamirie vivant à Douchanbé.

En outre, Iqbol Zavkibekov, qui pense que l’avenir de la musique traditionnelle dépend de relations mutuellement bénéfiques avec la création d'une musique nouvelle, encourage de jeunes musiciens à s'inspirer des instruments exposés sur les murs du musée, mais aussi à les prendre, à les essayer, à apprendre leur histoire et à trouver de nouvelles façons de les faire vivre. Le Musée Gurminj reste principalement géré par des bénévoles et organise occasionnellement des programmes financés par des donateurs internationaux. Avec le soutien de ces organisations, l’institution a contribué à mettre en vedette le profil international du riche patrimoine musical du Tadjikistan, et notamment celui des ismailis du Pamir.