• Son Altesse royale le prince de Galles a inauguré le Centre Aga Khan lors d'une cérémonie organisée par Son Altesse l'Aga Khan.
• Le Centre Aga Khan (AKC) est le nouveau foyer de plusieurs institutions d'enseignement et de développement fondées par Son Altesse l'Aga Khan au Royaume-Uni.
• Les organisations basées dans le Centre Aga Khan, bâtiment majoritairement universitaire dédié à l'enseignement et la recherche, s'efforcent d'accroître la compréhension des civilisations musulmanes et de contribuer à l'amélioration de la qualité de vie de certaines des communautés les plus défavorisées du monde.
• Conçu par l'architecte japonais de renommée internationale Fumihiko Maki, le Centre symbolise les valeurs d"ouverture d'esprit, de dialogue et de respect des diversités d'opinions.
• Une série de jardins sur les toits, de terrasses et de cours, que l'on nomme les Jardins islamiques de King's Cross, met en avant la diversité des cultures musulmanes à travers l'architecture paysagère.

Ouverture au public le 22 septembre 2018, www.agakhancentre.org / #agakhancentre.

Londres, Royaume Uni, le 26 juin 2018 - Un édifice exceptionnel a été officiellement inauguré aujourd'hui à King's Cross, au cœur du Knowledge Quarter (quartier du savoir) florissant de Londres. Le Centre Aga Khan (AKC) a été inauguré par le prince de Galles en présence de Son Altesse l'Aga Khan. Sadiq Khan, le maire de Londres, et Lord Tariq Ahmad of Wimbledon, Ministre des affaires étrangères en charge des droits de l'homme, étaient invités à l'événement.

Cette inauguration s'inscrit dans le cadre de la visite de Son Altesse au Royaume-Uni à l'invitation du gouvernement de Sa Majesté. Cette année, Son Altesse fête son Jubilé de diamant, son 60^e anniversaire en tant qu'imam (chef spirituel) de la communauté musulmane chiite ismailie mondiale. Depuis six décennies, Son Altesse l'Aga Khan contribue à améliorer la qualité de vie de millions de personnes à travers le monde par l'intermédiaire d'initiatives menées dans les domaines de la santé, de l'éducation, de la revitalisation culturelle et de l'autonomisation économique.

Le Centre Aga Khan à King's Cross est un lieu d'instruction, de savoir, d'échanges culturels et de découverte des civilisations musulmanes. Il est désormais le foyer de plusieurs institutions britanniques fondées par Son Altesse l'Aga Khan, à savoir l'Institut d’études ismailies (IIS), l'Institut pour l’étude des civilisations musulmanes de l’Université Aga Khan (AKU-ISMC) et la Fondation Aga Khan Royaume-Uni (AKF (UK)). Ensemble, ces organisations ont pour objectif de combler les lacunes dans la compréhension des cultures musulmanes et de sensibiliser le public aux enjeux de développement internationaux et au travail de la Fondation Aga Khan.

Lors de cette cérémonie d'inauguration, le prince de Galles a tenu à rappeler qu'il était important de comprendre les contributions intellectuelles et culturelles que les civilisations islamiques ont apportées au monde.

Son Altesse l'Aga Khan n'a pas caché son vif espoir que « de ce nouveau foyer, ces institutions d'enseignement puissent grandement contribuer à la construction de nouvelles passerelles de compréhension à travers les gouffres de l'ignorance ».

« L'un des principaux défis auxquels notre monde est aujourd'hui confronté est celui de l'harmonisation de la pluralité de voix très diversifiées sur une planète de plus en plus mondialisée », a-t-il ensuite déclaré. « Le terme 'harmoniser' est cependant à prendre avec précaution, car notre idéal ici n'est pas un chœur qui chante à l'unisson, mais un chœur qui fait raisonner de nombreuses voix distinctives en un ensemble cohérent. Toutefois, pour en arriver à cela, il est nécessaire de bien comprendre ce qui distingue chacune de ces voix. Et c'est là le rôle primordial des initiatives éducatives qui feront de ce lieu leur foyer. »

Lors de cette inauguration, Son Altesse était accompagnée par des membres de sa famille, dont son frère le prince Amyn Aga Khan, sa fille la princesse Zahra, son fils le prince Rahim et son épouse la princesse Salwa, et ses fils le prince Hussain et le prince Aly Muhammad.

Depuis 40 ans, Londres accueille les institutions d'enseignement et de développement international qui se trouvent aujourd'hui dans l'AKC, et ce principalement en raison de son rôle de centre international adoptant une vision pluraliste et respectant le libre-échange des idées. C'est donc naturellement que ces organisations s'adaptent au quartier florissant de King's Cross. L'IIS et l'AKU-ISMC collaborent avec des universités britanniques de premier plan et sont des membres actifs du Knowledge Quarter de Londres. Par l'intermédiaire de leurs programmes d'enseignement supérieur, de leurs recherches et de leurs publications, ces institutions ont pour objectif de favoriser l'étude de thèmes liés aux cultures et aux sociétés musulmanes, historiques comme contemporaines.

Le Centre Aga Khan accueille également la Bibliothèque Aga Khan de Londres, qui abrite les collections de l'IIS et de l'AKU-ISMC. Répartie sur deux niveaux, la bibliothèque offre des espaces polyvalents afin de consulter les publications et de faire des recherches et dispose d'un lieu d'archivage sécurisé pour les livres et les manuscrits rares. Les collections de la bibliothèque comprennent également des ressources pédagogiques dédiées à l'enseignement, à la recherche, aux études comparatives etaux publications sur les civilisations musulmanes, dont un recueil unique sur l'islam chiite et ses traditions ismailies.

NOTES

La conception du Centre Aga Khan est inspirée du patrimoine architectural islamique. C'est le premier édifice londonien conçu par le cabinet japonais Maki and Associates. Son directeur, Fumihiko Maki, est l'un des architectes les plus émérites du Japon et est renommé pour son travail important sur les espaces universitaires et éducatifs, ainsi que pour son habileté à combiner la lumière, une palette de couleurs simple et peu de matériaux afin de créer une atmosphère unique.

Le nouvel édifice de 10 000 m² semble flotter avec sa façade en porte-à-faux planant au-dessus des parois vitrées du rez-de-chaussée. Sa conception réinterprète un format architectural islamique traditionnellement composé de nombreux espaces organisés autour de cours situées au rez-de-chaussée en le transposant à la verticale, plaçant ainsi tout une série d'espaces ouverts d'apprentissage et de bureaux en hauteur, autour d'un atrium central. Le Centre s'élève sur 10 étages.

Il s'agit du troisième édifice commandé par Son Altesse auprès de Maki and Associates, après la Délégation de l'imamat ismaili à Ottawa et le Musée Aga Khan à Toronto.

Au centre de l'édifice et sur plusieurs étages se trouve tout une série de terrasses, de jardins et de cours. Les Jardins islamiques de King's Cross s'inspirent de la diversité des sociétés musulmanes réparties à travers des régions comme l'Afrique du Nord, l'Espagne, le Moyen-Orient, la Perse ou encore l'Inde. Ces magnifiques espaces offrent une série de jardins contemporains et contemplatifs pensés afin de symboliser la diversité du monde musulman, tout en formant ensemble un nouveau « ruban vert » sur la zone en développement de King's Cross. Ils ont été dessinés par Maki and Associates ainsi que par d'autres architectes paysagistes reconnus, dont Madison Cox et Nelson Byrd Woltz.

Son Altesse l'Aga Khan est le 49^e imam (chef spirituel) des musulmans chiites ismailis, un statut héréditaire qui se transmet depuis 1 400 ans. L'inauguration du Centre Aga Khan s'inscrit dans une série d'événements commémoratifs ayant lieu à travers le monde entier afin d'honorer le 60^e anniversaire, ou Jubilé de diamant, de l'accession de Son Altesse à la tête des musulmans chiites ismailis le 11 juillet 1957. Par hérédité, l'imam est responsable de l'amélioration de la qualité de vie de sa communauté et des personnes auprès de qui ils vivent. Mû par l'éthique de la foi islamique, fondée notamment sur les valeurs de la générosité, de la fraternité, de la compassion, du volontariat, de l'autonomie et de la valorisation de l'intellect, l'Aga Khan est, depuis les 60 dernières années, à l'avant-garde du développement.

L'Institut d’études ismailies (IIS) a été créé en 1977 afin de favoriser l'étude de thèmes liés aux sociétés musulmanes et d'encourager une meilleure compréhension de leurs relations avec les autres cultures et religions. Ses travaux de recherche, ses publications et ses programmes d'enseignement incitent ainsi l'étude de domaines auparavant délaissés dans l'étude de l'islam. Ces domaines comprennent notamment le patrimoine intellectuel et littéraire de l'islam chiite et mettent en avant les traditions ismailies. Les programmes de l'IIS sont basés sur des approches, des expressions et des interprétations diverses, ce qui lui vaut une réputation d'ouverture d'esprit et de tolérance.

L'Institut pour l’étude des civilisations musulmanes de l'Université Aga Khan (AKU-ISMC) a été créé en 2002. L'AKU-ISMC est une institution d'enseignement supérieur axée sur la recherche, les publications, les études supérieures et la sensibilisation. Il favorise l'étude de thèmes offrant de nouvelles perspectives sur le patrimoine, la modernité, la culture, la religion et la société du monde musulman. Les étudiants de l'AKU-ISMC effectuent des recherches novatrices sur les civilisations et les traditions religieuses musulmanes, en se plaçant principalement du point de vue des sciences sociales et humaines.

La Fondation Aga Khan (AKF) a pour objectif d'améliorer la qualité de vie, de renforcer l'autonomie et de favoriser le pluralisme au sein des communautés pauvres et marginalisées d'Asie et d'Afrique. L'AKF a été créée en 1967, et son approche communautaire à long terme vise les personnes de toutes confessions et de tous horizons, notamment les femmes et les filles. Ses activités permettent de renforcer l'agriculture et la sécurité alimentaire, de favoriser le développement de la petite enfance et l'accès à une éducation de qualité, d'améliorer la santé et la nutrition, d'encourager l'inclusion économique et de soutenir la société civile. Avec le soutien de partenaires comme le Département du développement international britannique (DFID), d'autres partenaires gouvernementaux, de donateurs privés et de nombreux bénévoles, la Fondation Aga Khan a contribué à faire sortir des millions de personnes de la pauvreté.

À partir de septembre 2018, le Centre Aga Khan mettra en place un programme public de conférences et d'expositions, et les visiteurs auront l'opportunité de visiter les Jardins islamiques de King's Cross au sein de l’édifice dans le cadre de visites guidées régulières.

Le Centre Aga Khan rejoint ainsi le Centre ismaili de Londres en tant qu'édifice ambassadeur du Réseau Aga Khan de développement (AKDN), ainsi que toutes les institutions de l'imamat ismaili au Royaume-Uni. Le Centre ismaili, situé à South Kensington, dans le quartier culturel de Londres, continuera de fédérer autour des arts, de la culture et d'un débat réfléchi dans le cadre de ses programmes continus dédiés à la communauté ismailie, ses voisins et ses amis dans la région de Londres.

CONTACT

Pour tout complément d'information, veuillez contacter Imran Jina à l'adresse [email protected] ou au numéro +44 (0)20 7404 5959.

D'autres ressources médias sur l'inauguration et informations sur la visite au Royaume-Uni de Son Altesse à l'occasion de son Jubilé de diamant, dont des biographies et des photographies, sont disponibles sur www.akdn.org/UKvisit.