Providence, Rhode Island, États-Unis, le 6 mars 2014 - Son Altesse l'Aga Khan se rendra à l'Université Brown de Providence, dans l’État du Rhode Island, le 10 mars 2014, afin de prononcer la 88^e Conférence commémorative Stephen A. Ogden '60 sur les affaires internationales, à l'invitation de la présidente de l'Université Brown, la D^re Christina Paxson.

Créée en 1965, la Conférence Ogden a permis à l’Université et aux communautés voisines d’assister à des discours dignes de foi et opportuns sur les affaires internationales dans le but de favoriser la paix et la compréhension internationales. Le Roi Hussein de Jordanie, l'ancien Président Mikhail Gorbatchev, l'économiste Paul Volcker, le journaliste Nicholas Kristof, des diplomates de haut rang et des observateurs de la scène internationale y ont notamment été conférenciers d’honneur.

La conférence, qui fait partie des célébrations du 250^e anniversaire de l'Université Brown, sera retransmise en direct sur la page Internet de l'université.

Son Altesse l'Aga Khan est le président fondateur du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) et le 49^e imam héréditaire des musulmans chiites ismailis. Depuis près de 60 ans, il est extrêmement actif dans le développement international. Il a reçu de nombreux doctorats honorifiques et décorations en reconnaissance de son œuvre dont, aux États-Unis, la médaille de l'Université de Californie à San Francisco et le Prix ULI J.C. Nichols pour les visionnaires en développement urbain. Son Altesse s'est également vu conférer des doctorats honorifiques en droit par l'Université Harvard (2008) et l'Université Brown (1996).

En reconnaissance de son dévouement indéfectible en faveur de l'humanitarisme, du pluralisme et de la tolérance, l'Aga Khan a récemment été invité par le Premier ministre canadien Stephen Harper à intervenir lors d'une séance commune du Parlement canadien, le 27 février 2014. Dans son discours, il a identifié les voix de la société civile comme étant les clés pour transformer les pays en conflit en pays d'opportunités. « Une société civile active peut ouvrir la porte à un grand nombre d'énergies et de talents émanant d’un large éventail d'organisations et d'individus. Cela implique qu’il faut ouvrir la voie à la diversité. Cela veut dire qu’il faut accueillir la pluralité. »

Le leadership de l'Aga Khan dans le développement international se manifeste au travers des actions du Réseau Aga Khan de développement, un groupe international d'agences privées et non confessionnelles qui se consacrent à l'amélioration des conditions de vie et des perspectives d'avenir des populations dans 30 pays. Il emploie environ 80 000 personnes, dont la majorité se trouve dans les pays émergents, et a un budget annuel pour ses activités à but non lucratif de près de 600 millions de dollars. L'AKDN collabore étroitement avec des institutions publiques et privées dont, entre autres, des gouvernements, des organisations internationales, des sociétés, des fondations et des universités.

Au travers de la Fondation Aga Khan États-Unis (AKF USA), l'AKDN collabore avec des agences américaines telles que l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), le département de l'Agriculture américain et l'Overseas Private Investment Corporation (OPIC). Plusieurs fondations américaines soutiennent également le travail de l'AKDN, dont notamment Ford, C.S. Mott, Hewlett, Rockefeller, Whole Planet, Coca-Cola ainsi que des donateurs privés.

L'Aga Khan, l'AKDN et la communauté ismailie entretiennent d’étroites relations avec les États-Unis. Ils ont notamment signé des accords de coopération avec les États du Texas, de la Californie et de l'Illinois qui ont permis la mise en place d’un cadre de collaboration sur les questions relatives à la qualité de vie et à une meilleure compréhension interculturelle. L'AKDN collabore également avec plusieurs universités aux États-Unis, dont l'Université Harvard et le MIT (dans le cadre de la base de données en ligne sur l’architecture islamique www.archnet.org et du Programme Aga Khan d'architecture islamique), l'Université de Californie (pour la santé) et l'Université du Texas (pour l'éducation).

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