Toronto, Canada, le 25 novembre 2013 – Aujourd’hui, le Trinity College de l'Université de Toronto a convoqué une remise des diplômes extraordinaire afin de remettre un doctorat honorifique à Son Altesse l'Aga Khan en reconnaissance de son travail en faveur de l’amélioration de la qualité de vie de certaines des populations les plus pauvres du monde au travers des activités du Réseau Aga Khan de développement (AKDN).

« Je suis profondément honorée de remettre aujourd'hui le titre honorifique de Docteur ès lettres à Son Altesse l'Aga Khan, imam des musulmans chiites ismailis », a déclaré la Très Honorable Adrienne Clarkson en présence du chancelier du Trinity College, l'Honorable William C. Graham. « Dans ce collège, les idéaux et les croyances qui nous sont chers sont ancrés dans le même cadre éthique que celui de Son Altesse. »

« Le Réseau Aga Khan de développement est le moyen par lequel Son Altesse conjugue foi et mise en pratique des croyances ismailies », a poursuivi Mme Clarkson, ancienne élève et membre honoraire du Trinity College. « Cette notion est fondée sur l’éthique de l'islam dans laquelle les questions économiques, culturelles et sociales déterminent ensemble la qualité de vie des êtres humains. »

Fondé en 1851 par John Strachan, premier évêque anglican de Toronto, le Trinity College s'est rapidement imposé dans le domaine des sciences humaines, proposant des diplômes en arts, théologie, droit, médecine et musique, et a été l'un des premiers défenseurs de l’accès à l'enseignement supérieur pour les femmes. Le Trinity College a toujours gardé son caractère unique, même après s'être associé à l'Université de Toronto en 1904. Aujourd'hui, il est réputé pour ses programmes interdisciplinaires en relations internationales, déontologie et société et droit.

L'Aga Khan a reçu le titre de Docteur ès lettres honoris causa du chancelier Graham, avec l'appui du précédent vice-recteur du Trinity College, le professeur Andrew Orchard. La cérémonie s'est tenue en présence d'une audience distinguée, dont faisaient partie l'archevêque anglican de Toronto, Mgr Colin Johnson, le vice-recteur intérimaire et vice-chancelier du Trinity College, le professeur Michael Ratcliffe, la vice-présidente et rectrice de l'Université de Toronto, la professeure Cheryl Regehr, et le président de l'Université Aga Khan, Firoz Rasul.

Le chancelier a expliqué que le Trinity College décorait l'Aga Khan « en reconnaissance de sa contribution en faveur de la paix, de la sécurité et du bien-être de millions de personnes dans le monde entier ». Se référant au caractère exceptionnel de l'événement, le chancelier Graham a fait un parallèle avec la tradition anglicane qui consiste à rassembler les croyances et a déclaré : « nous célébrons un homme que nous respectons tous profondément, aussi bien comme leader de la communauté ismailie qu'en homme d'État mondialement accepté. »

Mme Clarkson, qui siège au conseil d'administration du Centre mondial du pluralisme (GCP), a évoqué un voyage qu'elle a effectué au Caire pendant lequel elle a visité le parc Al-Azhar, un projet mené par le Programme Aga Khan en faveur des villes historiques (AKHCP) sous l’égide du Trust Aga Khan pour la culture (AKTC). Dans son discours, elle a expliqué comment le Trust avait transformé « un amas de gravats et d'ordures datant de l'époque médiévale » en « un lieu raffiné orné de jardins, d'arbres, de plantes et d'aires de pique-nique pour la population du Caire ».

« À mes yeux, ce jardin est une métaphore de ce que le Réseau Aga Khan de développement fait. La création du beau, de l'utile et de l'inclusion à partir d'ordures, de profanation et d'indifférence. »

L’audience a également assisté à une représentation du mouvement d’ouverture de « Creeds from Constantinople », une œuvre théâtrale multimédia qui célèbre la diversité, la spiritualité et le pluralisme, interprétée par Maryem Tollar, Patricia O’Callaghan et le Gryphon Trio.

NOTES

Son Altesse l'Aga Khan, président fondateur du Réseau Aga Khan de développement (AKDN), est le 49^e imam (chef spirituel) héréditaire des musulmans chiites ismailis. Dans la tradition éthique de l'islam, les chefs religieux interprètent la foi, mais ont aussi la responsabilité d'aider à améliorer la qualité de vie des membres de leur communauté et des sociétés au sein desquelles ils vivent. Pour Son Altesse l'Aga Khan, cela se traduit en un engagement profond en faveur du développement depuis plus de 50 ans par l'intermédiaire des agences de l'AKDN.

Le Réseau Aga Khan de développement (AKD) est un groupe d’agences de développement privées et non confessionnelles qui s’attachent à améliorer les perspectives de développement et de prospérité des peuples dans 30 pays émergents, particulièrement en Asie et en Afrique. Certains de ses programmes, tels que les programmes de recherche spécifique et les programmes éducatifs et culturels s’appliquent aussi bien aux pays développés qu’aux pays en développement. L'AKDN emploie près de 80 000 personnes, dont la majorité vit dans les pays en développement. Le budget annuel de l'AKDN pour ses activités philanthropiques est de l'ordre de 600 millions de dollars. Les sociétés projets du Fonds Aga Khan pour le développement économique (AKFED) engendrent des revenus de 2,3 milliards de dollars, dont tout excédent est réinvesti dans d’autres projets de développement. Bien que chaque agence poursuive sa propre mission, toutes travaillent ensemble dans le cadre du Réseau de manière à interagir et se renforcer mutuellement.

Pour tout complément d'information sur Son Altesse l'Aga Khan, veuillez consulter : www.akdn.org/fr/propos/son-altesse-laga-khan