Karachi, le 15 septembre 2021 - Aujourd’hui, l’Université Aga Khan (AKU) accueille son nouveau président, Sulaiman Shahabuddin, le troisième depuis sa création en 1983. Il se retrouve ainsi à la tête d’une institution qui compte 3 200 étudiants sur trois continents, qui traite chaque année deux millions de patients et qui s’est récemment classée parmi les 100 meilleures universités du monde dans plusieurs domaines grâce à son excellence en recherche. Il succède à Firoz Rasul, qui a pris sa retraite après avoir mené l’AKU vers de nouveaux sommets pendant les 15 années où il a occupé le poste de président.

Sulaiman Shahabuddin est fort d’une expérience qui l’a particulièrement bien préparé à assumer ses nouvelles responsabilités. Leader accompli dans le domaine de la santé, il a précédemment occupé le poste de directeur général régional des Services de santé Aga Khan (AKHS) pour l’Afrique de l’Est, une branche qui traite plus d’un million de patients par an. Sous sa direction, les hôpitaux et centres de santé des AKHS ont levé près de 150 millions de dollars de fonds externes, ont connu une croissance continue, ont obtenu plusieurs accréditations internationales et ont amélioré l’accès aux soins des patients à faible revenu. Le président Shahabuddin n’est en outre pas étranger à l’Université : il a rejoint l’AKU à Karachi en 1986, où il a passé les 15 premières années de sa carrière, et a travaillé en étroite collaboration avec ses doyens pour lancer de nouveaux programmes d’études en soins infirmiers et en médecine. Il connaît également très bien les deux régions dans lesquelles l’institution est principalement implantée, puisqu’il est en effet né, a grandi et a fait ses études au Pakistan, et a passé les 20 dernières années à vivre et travailler entre le Kenya et la Tanzanie.

« Aujourd’hui, je vis la plus grande réussite de ma carrière », a déclaré le président Shahabuddin. « L’excellence de l’AKU en matière d’éducation, de recherche et de soins de santé, son dévouement en faveur du service public et sa capacité à rassembler au-delà des frontières de toutes sortes font qu’elle ne ressemble à aucune autre université dans le monde. En revenant à l’AKU, j’ai le sentiment de rentrer chez moi. »

« Avec Sulaiman Shahabuddin à sa tête, l’Université Aga Khan est entre de bonnes mains », a déclaré le Dr Haile Debas, président du conseil d’administration de l’AKU et ancien chancelier de l’Université de Californie à San Francisco. « Son palmarès, ses expériences tout aussi riches que pertinentes et la passion qu’il voue à la mission de l’Université seront d’une valeur inestimable pour mener notre institution à travers sa prochaine ère de croissance et de développement. »

Le président Shahabuddin a grandi à Karachi. Il a étudié à l’Institute of Business Administration de Karachi, où il a obtenu une licence et un master en administration des affaires. Il a par la suite obtenu un master en développement durable à l’Imperial College London/la SOAS de l’Université de Londres et termine actuellement un doctorat en administration sanitaire à l’Université de Central Michigan.

Aujourd’hui, il rejoint une institution qui s’est considérablement développée au fil des ans. En effet, depuis sa création, l’AKU s’est largement étendue à travers les continents, a élargi son champ d’action et s’est forgé une renommée à l’échelle internationale. L’Université a ouvert des infrastructures ultramodernes d’enseignement, d’apprentissage et de santé à Nairobi et Karachi. Elle a lancé de nouveaux programmes de formation, de diplôme et de recherche en partenariat avec des institutions telles que la Kennedy School of Government de l’Université Harvard, l’Université Columbia et l’Université de Californie à San Francisco. Hormis les plusieurs accréditations à des normes de qualité internationales que ses hôpitaux reçoivent régulièrement, l’institution s’efforce de prendre toujours plus de patients en charge, mais également d’améliorer l’accès des personnes à faible revenu aux services de santé. À l’avenir, l’AKU prévoit de construire de nouvelles infrastructures hospitalières et de lancer des programmes universitaires supplémentaires dans des domaines autres que les sciences de la santé.

Durant la pandémie, l’Université s’est révélée être une précieuse alliée pour les gouvernements, une ressource essentielle pour les patients et un partenaire de confiance dans le cadre de nombreux essais cliniques internationaux liés à la COVID-19.

« Le président Rasul a déployé beaucoup d’énergie pour concrétiser la vision définie par le fondateur et chancelier de l’AKU, Son Altesse l’Aga Khan », a déclaré Sulaiman Shahabuddin. « Je suis impatient de prendre appui sur son travail remarquable et, à mon tour, d’œuvrer en faveur de la vision du chancelier pour notre Université. »

Le président Shahabuddin compte deux anciens élèves de l’AKU dans sa famille proche. Sa femme Zeenat est titulaire d’un diplôme en soins infirmiers de l’AKU, qu’elle a complété par un doctorat en sciences infirmières obtenu à l’Université Johns Hopkins. Aujourd’hui, elle est directrice mondiale de la qualité, des programmes cliniques et des projets pour les Services de santé Aga Khan, ainsi que la nouvelle directrice générale régionale des AKHS pour l’Afrique de l’Est. Anjiya, leur fille, a obtenu un diplôme de médecine à l’AKU en 2019. Basim, leur fils, est récemment sorti diplômé de l’Université de Toronto.

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À propos de l’Université Aga Khan :

L’Université Aga Khan (AKU) est un établissement d’enseignement supérieur pionnier dont la mission est d’améliorer la qualité de vie, dans le monde en développement et au-delà, en offrant une éducation, en menant des recherches et en fournissant de soins de santé d’envergure internationale. L’AKU forme des étudiants au leadership local et international sur ses campus et dans ses centres hospitaliers universitaires implantés dans six pays, principalement en Asie et en Afrique. L’Université produit de nouvelles connaissances afin de résoudre des problèmes qui touchent des millions de personnes, et notamment les plus vulnérables. L’Université est une institution privée à but non lucratif et une agence du Réseau Aga Khan de développement (AKDN).