Ottawa, Canada, le 27 février 2014 - Aujourd’hui, Son Altesse l'Aga Khan a salué les efforts déployés par le Canada pour réduire l'instabilité dans le monde et a insisté sur le rôle d'une société civile forte, de l'éducation et d'une bonne gouvernance pour favoriser le développement des sociétés et atténuer les conflits.

L'Aga Khan a fait cette déclaration lors d'une allocution historique durant une séance commune devant le Parlement, à l'invitation du Très Honorable Stephen Harper, Premier ministre du Canada.

Le 49^e imam héréditaire des musulmans ismailis et président fondateur du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) a cité la société civile canadienne en exemple et a exprimé sa gratitude envers le Canada pour le partenariat historique que le pays entretient avec l'AKDN.

« En somme, je considère que la société civile est l’une des plus grandes forces de notre époque – une force qui aura un impact universel grandissant, s'implantant dans de nombreux pays, influençant, remodelant et parfois même remplaçant des régimes inefficaces », a-t-il déclaré. « Et je crois aussi que la société civile, au niveau mondial, devrait être fortement encouragée et judicieusement entretenue par ceux qui l'ont mise en place avec le plus de réussite – le Canada étant le premier parmi ces pays », a-t-il ajouté.

Dans son préambule, le Très Honorable Stephen Harper, Premier ministre du Canada, a accueilli Son Altesse l'Aga Khan comme « un grand ami et un partenaire du Canada », ajoutant que lorsque « vous êtes au Canada, vous êtes chez vous ». L'Aga Khan s'est vu octroyer la citoyenneté canadienne à titre honorifique en mai 2010 pour son leadership « en tant que défenseur du développement international, du pluralisme et de la tolérance dans le monde ».

Lors de son intervention, l'Aga Khan a déploré la montée de l'extrémisme et de l'intolérance dans certaines régions du monde. « La triste réalité est que l'hostilité et l'intolérance religieuses semblent prendre de l’ampleur dans de nombreuses régions, en République centrafricaine, au Soudan du Sud, au Nigéria, au Myanmar, aux Philippines et dans d’autres pays, tant entre les principaux groupes religieux qu’au sein de ces mêmes groupes », a-t-il constaté.

Le chef spirituel des musulmans chiites ismailis a encouragé l'Occident à ne pas ignorer la diversité de l'islam et à communiquer aussi bien avec les sunnites qu'avec les chiites.

« Fermer les yeux sur cette réalité serait comme ignorer que, pendant des siècles, il y a eu des différences entre les catholiques et les protestants, ou avoir essayé de résoudre la guerre civile en Irlande du Nord sans considérer les deux communautés chrétiennes », a-t-il ajouté.

Il a souligné que le manque de compréhension quant à la diversité de l'islam et les interventions extérieures ont exacerbé les conflits religieux dans certaines régions.

« Récemment, la portée et l’intensité de ces conflits se sont considérablement accentuées et ont été exacerbées par des interventions extérieures. Au Pakistan et en Malaisie, en Irak et en Syrie, au Liban et au Bahreïn, au Yémen et en Somalie et en Afghanistan – cela devient un désastre » a-t-il souligné.

L'Aga Khan est le premier chef religieux à avoir eu le rare privilège de s'adresser lors d’une séance commune devant le Parlement. Dans son discours, il a décrit la religion comme « une force qui devrait approfondir notre préoccupation pour notre habitat terrestre pour affronter ses défis et pour améliorer la qualité de vie humaine ». Il a poursuivi en expliquant le rôle des relations entre l'Occident et les sociétés islamiques, décrivant cette relation comme « un pivot dans le contexte des affaires mondiales contemporaines » et a affirmé que le choc des civilisations tel que relaté dans le discours populaire n'existe tout simplement pas.

Plus tard dans la journée, Son Altesse et le Premier ministre ont signé un protocole d'accord qui vise à définir un cadre clair et une orientation stratégique concernant les relations étroites et multidimensionnelles du Canada et de l'imamat ismaili. Il met en place un processus officiel de dialogue permettant des échanges approfondis sur des pays et des questions d'intérêt commun, tout en consolidant l'important partenariat que le Canada a développé avec l'Aga Khan et ses institutions depuis de longues années.

Outre les efforts en faveur du développement, Son Altesse a établi plusieurs institutions au Canada, qui résultent de son admiration pour le succès du pays en tant que nation pluraliste et de son désir de créer une plus grande compréhension à la fois au sein des sociétés musulmanes et entre ces sociétés et d'autres cultures. Le Centre mondial du pluralisme – une initiative commune du gouvernement canadien et de l'Imamat ismaili – et la Délégation de l'imamat ismaili à Ottawa font notamment partie de ces institutions. En mai 2010, le Premier ministre Harper et Son Altesse ont présidé la cérémonie de pose de la première pierre du Centre ismaili de Toronto et du Musée Aga Khan, le premier musée d’Amérique du Nord dédié exclusivement aux arts et cultures islamiques.

Pour se rendre au parlement, l’Aga Khan était accompagné des membres de sa famille proche.

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