Khorog, Tadjikistan, le 14 septembre 2018 – Une nouvelle étape historique pour l'institution a été franchie aujourd’hui lorsque le Président Emomali Rahmon a officiellement inauguré le campus de l'Université d’Asie centrale (UCA) à Khorog, qui est le deuxième campus à ouvrir ses portes, après celui de Naryn, en République kirghize, inauguré en 2016.

L'UCA a été créée en 2000 en tant qu'université privée, laïque et à but non lucratif par l'intermédiaire d'un traité international signé par les Présidents du Tadjikistan, de la République kirghize, du Kazakhstan et Son Altesse l'Aga Khan, qui a ensuite été ratifié par les parlements respectifs des trois pays et enregistré auprès des Nations Unies. Les présidents des trois pays hôtes sont mécènes de l'UCA, et Son Altesse l'Aga Khan en est le chancelier.

« À Khorog, l'Université d’Asie centrale ouvre une nouvelle page dans le système éducatif de notre pays... Je suis convaincu que ce nouvel établissement profitera non seulement à notre pays, mais qu'il renforcera également la coopération multidimensionnelle entre les pays de la région dans le domaine de l'éducation », a déclaré le Président Rahmon devant un millier de personnes.

Le Dr Shamsh Kassim-Lakha, président du conseil d'administration de l'UCA représentant l’institution à cette occasion, a vivement remercié le Président du Tadjikistan d'avoir honoré cet événement de sa présence ainsi que pour sa vision et son engagement en faveur de l'enseignement supérieur. En outre, il a remercié tout particulièrement Son Altesse l'Aga Khan, « dont la vision globale, la gouvernance soutenue et l'attention portée à tous les aspects de cette Université nous ont permis d'assister à cette journée spéciale ».

La mission de l'UCA est de favoriser le développement socio-économique en Asie centrale, et en particulier de ses communautés établies en montagne, en offrant un niveau d'enseignement supérieur reconnu à l'international, tout en aidant les populations de la région à préserver leur riche patrimoine culturel et à s'en servir comme d'un atout pour leur avenir. L'UCA s’appuie sur l'engagement et le partenariat du Réseau Aga Khan de développement (AKDN).

Deux majeures sont proposées sur le campus de Khorog, une en économie et l'autre en sciences de la terre et de l'environnement. Sur le campus de Naryn, les étudiants peuvent choisir entre une majeure en informatique et une autre en communications et médias. Le campus de Tekeli, au Kazakhstan, devrait ouvrir d'ici 2022, et proposera des majeures en commerce et gestion et en sciences de l'ingénieur.

L'Institut de recherche sur les communautés des régions de montagne de l'UCA se trouve sur le campus de Khorog afin de permettre une meilleure collaboration avec le département des sciences de la terre et de l'environnement. L'Institut participe également au développement des capacités de recherche de la Faculté des sciences naturelles et biologiques de l'Université d'État de Khorog.

Depuis 2006, l'École de formation professionnelle et continue (SPCE) de l'UCA répond aux besoins des communautés par l'intermédiaire de ses 12 centres d'apprentissage au Tadjikistan, en République kirghize, au Kazakhstan et en Afghanistan, qui n'en compte pas moins de six. Chaque année, plus de 12 000 personnes, dont 53 % de femmes, s'inscrivent aux cours proposés par l'École. À ce jour, plus de 120 000 personnes ont obtenu un diplôme à la SPCE.

La conception architecturale du plan directeur de l'UCA a été réalisée par l'architecte japonais renommé Arata Isozaki. Les bâtiments actuellement présents sur le campus ne représentent que la première phase de développement de l'Université dans le pays, et ont été principalement construits par de petites et moyennes entreprises tadjikes afin d'assurer un maximum d'avantages économiques pour l'économie locale et régionale. Le coût de 95 millions de dollars pour la construction du campus de Khorog a été couvert par le Réseau Aga Khan de développement (AKDN), qui a contracté un prêt à un taux privilégié auprès de la Overseas Private Investment Corporation des États-Unis.

Au cours de la première phase de développement des campus, les activités de l'UCA ont permis la création de plus de 1 400 emplois au Tadjikistan et en République kirghize, dont 90 % ont été pourvus par des autochtones. L'Université a également créé plus de 200 nouveaux postes permanents pour les professeurs et les membres du personnel à Naryn et à Khorog.

À partir de Khorog, l'UCA a construit des routes goudronnées menant au village de Dasht, ainsi qu’une route de gravier menant au nord du village et une route d'accès en provenance de la communauté de Khitjd. Dans cette même zone, l'Université a également installé des éclairages publics. Le Centre médical de Khorog du Réseau Aga Khan de développement est en cours de construction afin de renforcer la qualité des services de santé pour la population de la ville. En outre, deux écoles maternelles et un centre de formation pour éducateurs spécialisés dans la petite enfance sont également en cours de construction.

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