Delhi, Inde, le 22 novembre 2011 - Chaque année, plus de 300 000 écoliers visitent la tombe de Humayun, l’un des 26 sites classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO en Inde. Il n’y a encore pas longtemps, ces enfants n’avaient pas de manuel adapté pour les aider à mieux appréhender le site.

La publication de « Let’s Explore Humayun’s Tomb » (Explorons la tombe de Humayun) vise à changer cette situation. Écrit par la Dre Narayani Gupta et illustré par Anitha Balachandran pour le Trust Aga Khan pour la culture (AKTC), ce manuel a été imprimé avec le soutien de la Fondation Ford. Plus de 60 000 exemplaires, 30 000 en hindi et le même nombre en anglais, ont ainsi été publiés par l’Archaeological Survey of India.

Kumari Selja, Ministre indienne de la culture, s’est exprimée à l’occasion du lancement de l’ouvrage : « J’espère que ce manuel contribuera à impliquer les enfants dans les initiatives de préservation du patrimoine dès leur plus jeune âge et en encouragera beaucoup à devenir archéologues, architectes et historiens. Nous avons besoin d’encore plus de personnes contribuant à la protection et à la mise en valeur du patrimoine construit indien, ou qui se sentent au moins concernées par la protection de ce que nos ancêtres ont bâti avant nous ».

L’AKTC travaille sur le site de la tombe de Humayun depuis plus de 10 ans. À l'occasion du 50e anniversaire de l'indépendance de l'Inde, le Trust avait annoncé le financement de la restauration des jardins de la tombe de Humayun, un jardin paradisiaque en quatre parties (aussi appelé chahâr-bâgh), dans le cadre de ce qui était le premier projet de restauration financé par des fonds privés d'un site classé au Patrimoine mondial en Inde. Achevé en mars 2004 dans le cadre d'initiatives conjointes entre le Trust Aga Khan pour la culture et l’Archaeological Survey of India (ASI), sous l’égide du Fonds national pour la culture, ce projet a permis de restaurer les jardins, les chemins, les fontaines et les canaux d’eau qui entourent la tombe de Humayun selon les plans d'origine des bâtisseurs.

Après la réussite de ce projet, l’AKTC a commencé à travailler sur un projet plus ambitieux visant à améliorer la qualité de vie des zones voisines. Le projet de réaménagement urbain tombe de Humayun - pépinière de Sunder - basti de Hazrat Nizamuddin, lancé en 2007, intègre ainsi des objectifs de conservation et de développement socio-économique, urbain et environnemental, avec le concours des communautés locales et des parties prenantes concernées. Ce partenariat à but non lucratif regroupe l'Archaeological Survey of India, le Département central des travaux publics, la Corporation municipale de Delhi, la Fondation Aga Khan (AKF) et le Trust Aga Khan pour la culture. Depuis son lancement, le projet a attiré d'autres partenaires et a été cofinancé par, entre autres, le Trust Sir Dorabji Tata, la Fondation Ford, le Fonds mondial pour les monuments, le Trust Sir Ratan Tata, l'ambassade des États-Unis et le Fonds J.M. Kaplan.