Asie centrale, le 16 juin 2023 - C’est au milieu des majestueuses montagnes du Pamir et du Tien Shan que les cérémonies de remise des diplômes des deux campus de l’Université d’Asie centrale (UCA) à Naryn, en République kirghize, et à Khorog, au Tadjikistan, ont vu parents, professeurs et invités de marque se réunir - en personne ou par retransmission en direct - pour féliciter les étudiants de leur réussite, partager cette journée spéciale avec eux et leur souhaiter bonne chance alors qu’ils s’apprêtent à prendre de nouveaux chemins pour réaliser leurs rêves.

La princesse Zahra Aga Khan, membre du conseil d’administration de l’UCA, était présente à la cérémonie de Naryn, où elle s’est exprimée pour l’occasion. Elle a salué les contributions des personnes qui ont appuyé la réussite et le travail des diplômés, ainsi que l’évolution de l’UCA dans sa globalité. Elle a remercié les membres du corps enseignant et du personnel, « qui ont éveillé la curiosité des étudiants et stimulé leur soif de connaissances ». Elle a également remercié très chaleureusement les donateurs, bénévoles et partenaires de l’institution. « Sans leurs incroyables générosité et aide, l’Université d’Asie centrale ne pourrait pas envoyer ces hommes et femmes talentueux dans le monde », a-t-elle déclaré.

Après son allocution, la princesse Zahra a lu un message de Son Altesse l’Aga Khan, chancelier et fondateur de l’UCA. Ce dernier évoquait notamment le fait que les diplômés ont suivi un programme qui les a préparés à relever les défis auxquels l’Asie centrale et le monde sont confrontés, comme les nouvelles formes d’intelligence artificielle et le changement climatique.

Shamsh Kassim-Lakha, président du conseil d’administration de l’UCA, a prononcé le discours d’ouverture et a exprimé, au nom du chancelier et du conseil, sa profonde reconnaissance aux mécènes de l’UCA, les présidents de la République du Tadjikistan, de la République kirghize et de la République du Kazakhstan, pour leur précieux soutien en faveur de l’institution. « Nous remercions les ministères de l’Éducation et des Sciences des trois États fondateurs de nous avoir aidés à mettre en œuvre des programmes d’études novateurs. Nous remercions également les gouverneurs des oblasts et les maires de Naryn, de Khorog et de Tekeli d’avoir accueilli l’UCA au sein de leurs communautés. »

Anita Zaidi, présidente du département pour l’égalité des genres de la Fondation Bill et Melinda Gates, a prononcé le discours d’honneur de l’événement. Diplômée de l’Université Aga Khan (AKU), elle a partagé d’importants enseignements qu’elle a tirés de sa vie et de sa carrière, qu’elle a consacrées à la lutte contre les maladies infectieuses qui tuent les enfants et à la création d’un monde plus égalitaire entre les genres. Évoquant la cérémonie de remise des diplômes de la première promotion de l’École de médecine de l’AKU, lors de laquelle Son Altesse l’Aga Khan était venu à la rencontre des étudiants et les avait encouragés à travailler au service du Pakistan, elle a invité les diplômés de l’UCA à travailler au service de l’Asie centrale et à redonner à leurs communautés, alors qu’ils s’apprêtent à entamer leur parcours professionnel.

« Aujourd’hui, nous offrons un billet pour un voyage vers une vie magnifique à nos enfants, les diplômés de l’une des rares universités au monde dont les efforts sont orientés vers l’amélioration de la qualité de vie des communautés des régions de montagne », a déclaré Son Excellence Imanaliev Kanybek Kapashovich, ministre de l’Éducation et des Sciences de la République kirghize, qui était l’invité d’honneur de la cérémonie tenue sur le campus de Naryn.

« Je suis ravi que l’Université d’Asie centrale collabore étroitement avec le ministère de l’Éducation et des Sciences de la République du Tadjikistan et d’autres de nos organes éducatifs. Je suis convaincu qu’elle contribuera de manière significative à l’avenir de l’éducation dans notre pays », a quant à lui déclaré le D^r Hudoydodzoda Farrukh, directeur du département des relations internationales au ministère de l’Éducation et des Sciences de la République du Tadjikistan.

Le major de promotion Wajahat Khan, originaire d’une région rurale du Gilgit-Baltistan, au Pakistan, a connu les difficultés de devoir parcourir 6 km par jour pour se rendre à l’école. Il a ainsi remercié tous les parents pour leur attention et les sacrifices qu’ils ont réalisés et sans lesquels les diplômés n’auraient pu passer cette étape. Il a également encouragé ses camarades à faire montre du même esprit envers la société, déclarant « nous devons incarner le changement que nous voudrions voir dans le monde. Nous devons nous faire les défenseurs et les ambassadeurs de la paix et du savoir alors que nous nous engageons sur de nouveaux chemins et que nous entamons de nouvelles aventures.

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Durant son séjour en République kirghize, la princesse Zahra a également rencontré Jeenbek Kulubaev, ministre des Affaires étrangères, à Bichkek. Ils ont discuté des projets que mène l’AKDN dans le pays et de domaines potentiels de collaboration.