Islamabad, Pakistan, le 29 août 2022 - Face aux inondations qui frappent actuellement le Pakistan, le Réseau Aga Khan de développement (AKDN) évacue les résidents de certaines régions touchées vers des zones plus sûres et leur fournit vivres, abris et médicaments.

Plus de 1 000 personnes ont perdu la vie depuis le mois de juin au Pakistan, qui subit les pires inondations qu’il ait connues en plus de 10 ans. Le pays a été placé en état d’urgence, et la ministre fédérale du changement climatique, la sénatrice Sherry Rehman, a qualifié la situation de catastrophe humanitaire et climatique. Le 28 août, elle a tweeté :

« Le Pakistan n’a jamais connu une mousson d’une telle intensité. Depuis huit semaines, des torrents ininterrompus inondent des pans entiers de notre pays. Ce n’est en rien un phénomène saisonnier normal. Nous assistons à un véritable déluge qui touche plus de 33 millions de personnes, autant qu’un petit pays. »

L’augmentation de la température des mers et les vagues de chaleur qui se sont abattues sur le pays ces dernières semaines ont presque triplé les précipitations moyennes dans une grande partie du Pakistan, qui est situé dans l’une des régions de la planète dont le réchauffement est le plus rapide. En conséquence, la capitale Karachi et d’autres régions du pays subissent d’importantes inondations.

Dans le nord, les vagues de chaleur ont également provoqué la fonte de glaciers, ce qui a entraîné l’élévation toujours en cours du niveau des rivières. Bien que les communautés de cette région de montagne soient depuis longtemps confrontées à d’importants risques de catastrophe naturelle, cet été, les conséquences du réchauffement climatique sont particulièrement inquiétantes. Depuis juin, 160 incidents ont été recensés dans la région du Gilgit-Baltistan et de Chitral.

Lorsqu’une inondation frappe une zone, le risque de noyade n’est que l’une des nombreuses menaces pour les personnes touchées, qui sont également confrontées à un manque de nourriture, à l’impossibilité de trouver un abri sûr, au déversement d’eaux usées et à des risques de maladie hydrique. En outre, la destruction de maisons, de cultures, de cheptels, d’écoles, d’hôpitaux et d’infrastructures de transport entraîne des difficultés à plus long terme pour des millions de personnes.

L’AKDN travaille au Pakistan depuis 1905 et y mène des opérations d’intervention en cas de catastrophe depuis 25 ans. Nous avons ainsi mobilisé nos agences pour répondre aux besoins urgents des personnes touchées et leur fournir des vivres, un abri et des médicaments.

L’Agence Aga Khan pour l’habitat (AKAH) mène des initiatives de gestion communautaire des risques de catastrophe et intervient au lendemain d’incidents depuis les 20 dernières années. Dans le cadre de ces activités, elle met en place des systèmes d’alerte précoce et de surveillance météorologique, constitue des stocks d’urgence, forme des volontaires à intervenir en cas d’urgence, sensibilise les communautés, construit des digues de protection et met en œuvre d’autres mesures d’atténuation. L’AKAH a formé 36 000 volontaires communautaires, répartis à travers 170 équipes communautaires d’intervention d’urgence (CERT), à être les premiers intervenants sur les lieux d’une catastrophe. Ces personnes travaillent auprès des communautés avant l’arrivée de la période de mousson et élaborent avec elles des plans de gestion des catastrophes, mènent des exercices et organisent des sessions de sensibilisation pour les aider à se préparer à toute éventualité.

Dès le début des inondations qui frappent actuellement le Pakistan, l’AKAH a rapidement mis sur pied des centres d’opération d’urgence à Chitral, Gilgit, Karachi et Islamabad. Ils évaluent continuellement la situation afin d’émettre des alertes météorologiques et d’informer les résidents et travaillent en parallèle avec les autorités compétentes, notamment l’armée. Les équipes déployées ont évacué plus de 8 000 personnes vivant dans les régions de montagne et leur fournissent des vivres, des médicaments et des tentes. Elles mettent en place des abris sûrs dans les écoles et les bâtiments communautaires et mobilisent des familles d’accueil. Elles ont également pompé l’eau de bâtiments publics inondés et réparé des infrastructures endommagées. En savoir plus

« Tous les travaux préparatoires ont permis aux communautés vivant dans les régions septentrionales du pays de faire face relativement bien au récent déluge », explique Nusrat Nasab, directeur de l’AKAH Pakistan. « Il est important de savoir que ce type d’événements deviendra très probablement de plus en plus fréquent, et c’est pourquoi nous travaillons déjà sur l’élaboration de stratégies de réduction des risques climatiques sur le long terme. »

D’autres agences de l’AKDN se mobilisent également pour aider les victimes. Des employés de la Habib Bank Limited (HBL), une société projet du Fonds Aga Khan pour le développement économique (AKFED) et la première et la plus grande banque du Pakistan, organisent des distributions de vivres dans le Baloutchistan pour plus de 10 000 familles.

De son côté, l’Université Aga Khan (AKU) met en place des camps de santé et déploie des unités mobiles dans les zones touchées. Elle fournit en parallèle des médicaments et d’autres ressources aux infrastructures publiques.

La fréquence et l’intensité des épisodes météorologiques extrêmes devraient augmenter en raison du changement climatique. Dans ce contexte, les efforts de réhabilitation doivent non seulement aider les communautés à s’adapter à ces risques croissants, mais également lutter contre les effets futurs du changement climatique, notamment par l’intégration de solutions écologiques, d’initiatives de développement de moyens de subsistance résistants au climat et de plans des risques sur le long terme. En savoir plus sur l’engagement environnemental de l’AKDN.

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