Cascais, Portugal, le 26 novembre 2024 - Le prince Rahim Aga Khan a participé au 10^e Forum mondial de l’Alliance des civilisations des Nations Unies (UNAOC) ce jour, aux côtés de chefs d’État, de hauts fonctionnaires, de chefs religieux et de représentants de la société civile.

Organisé cette année à Cascais, au Portugal, le forum vise à renforcer le dialogue interculturel, à encourager la compréhension mutuelle et à créer des passerelles pour aider l’humanité à relever les défis mondiaux inhérents aux problématiques de paix et de sécurité. Ce faisant, l’événement contribue à la prévention des conflits et à la promotion d’une coexistence pacifique, deux objectifs des Nations Unies.

« La diversité est une richesse, notre plus grande force. Ce n’est en aucun cas une menace », a déclaré António Guterres, secrétaire général des Nations Unies, à l’occasion de la cérémonie d’ouverture. « En cette époque marquée par la montée de la haine et de l’intolérance, nous ne devons pas seulement défendre la diversité, mais également investir en elle. Exploitée efficacement, la diversité culturelle peut devenir une source inépuisable d’idées et d’innovation. »

« Unissons-nous, animés par notre foi commune en l’humanité », a-t-il conclu. « Une seule planète, une seule famille humaine riche en diversité, égale en dignité et en droits et unie par la solidarité. »

Plusieurs délégués de premier rang se sont également exprimés lors de la cérémonie d’ouverture, notamment Marcelo Rebelo de Sousa, président du Portugal, Sa Majesté le roi Felipe VI d’Espagne, et Hakan Fidan, ministre des Affaires étrangères de la Turquie. Le thème de cette année était « S’unir dans la paix : rétablir la confiance, remodeler l’avenir ».

« C’est à ce moment précis, dans ce monde et au 21^e siècle, que la diplomatie peut s’imposer comme un outil pacifique œuvrant au service de la compréhension », a déclaré le roi Felipe VI, « et un tel outil est plus nécessaire que jamais ».

Cet événement, qui marque le 20^e anniversaire de l’UNAOC, intervient dans un contexte de tension, de peur et d’injustice croissantes aux échelles locale, nationale et régionale. Le Forum mondial se veut une plateforme propice à la formulation de réponses à ces enjeux en favorisant l’équité et la coopération au sein des communautés et des sociétés à travers le monde.

« L’UNAOC est un forum essentiel qui montre que de nombreux pays partagent la même vision et ont le courage de vouloir améliorer le système international actuel », a quant à lui affirmé Hakan Fidan.

Une session spéciale a été dédiée à la mémoire de Jorge Sampaio, ancien président de la République du Portugal de 1996 à 2006 et premier haut-représentant de l’UNAOC de 2007 à 2013. Sous sa direction, l’Alliance s’est muée en un outil favorisant la paix et le respect mutuel entre différentes cultures et religions. Il a largement œuvré à l’implication des jeunes dans les activités de l’organisme, reconnaissant leur rôle déterminant dans la promotion de la tolérance et de l’inclusion.

« Nous honorons aujourd’hui un ami reconnu pour sa créativité, mais surtout un grand défenseur de la paix, de la fraternité et de la dignité humaine », a déclaré Marcelo Rebelo de Sousa. « Son nom était Jorge Sampaio, et son souvenir ne s’effacera jamais de nos mémoires. »

En tant que président du Portugal, Jorge Sampaio était un ami proche de la communauté ismailie. C’est lui qui a posé la première pierre du Centre ismaili de Lisbonne en 1996 et inauguré le bâtiment en 1998 en présence de Son Altesse l’Aga Khan. Sa vision et son dévouement en faveur de la diplomatie inspirent aujourd’hui encore le travail de nombreuses personnes et organisations, à l’image de l’UNAOC.

Pour clôturer la journée, le collectif « Aga Khan Master Musicians » (AKMM) s’est produit devant les délégués dans le cadre du « moment culturel » du forum, une initiative mettant en lumière des créations nouvelles célébrant les traditions musicales orientales et occidentales. Pour l’occasion, l’AKMM se composait de Wu Man (pipa), de Basel Rajoub (saxophone), de Feras Charestan (kanoun) et d’Andrea Piccioni (tambour sur cadre). Les musiciens étaient accompagnés des artistes portugais Ana Ferreira (chant) et Miguel Amaral (guitare portugaise).

Avant l’ouverture officielle du forum aujourd’hui, un dîner a été organisé au Diwan de l’Ismaili Imamat à Lisbonne pour un groupe d’invités internationaux participant à l’UNAOC. Ce rassemblement a offert un cadre à la signature d’un protocole d’entente entre l’Ismaili Imamat et l’UNAOC en vue de promouvoir la paix, la stabilité et le renforcement de la société civile dans des régions d’intérêt commun.