L’ethnologue et historien Jean-Baptiste Clais, conservateur de la collection asiatique et de la porcelaine européenne au département des Objets d’Art du Musée du Louvre de Paris, s’est rendu cette semaine sur le site de l’historique fort de Lahore afin d’y découvrir les travaux de restauration qu’entreprend actuellement le Trust Aga Khan pour la culture (AKTC).

Au cours de sa visite, qui s’inscrivait dans le cadre de la collaboration entre l’Agence Française de Développement (AFD), l’Ambassade de France, l’Autorité de la ville fortifiée de Lahore (WCLA) et l’AKTC, M. Clais s’est félicité du travail de conservation mené par l’organisation. Il a également partagé ses précieux conseils avec les responsables du projet lorsqu’ils lui ont présenté les plans du nouveau centre d’interprétation.

Ce nouvel établissement facilitera la compréhension du patrimoine et mettra en valeur l’histoire et l’architecture du fort de Lahore. Cette initiative fait partie du projet « Heritage and Urban Regeneration of Lahore and its Buffer zone » (HURL - Régénération urbaine et patrimoniale du fort de Lahore et de sa zone tampon) financé par l’AFD et récemment approuvé par le gouvernement du Pendjab, dont l’objectif est de dynamiser le tourisme et le développement socio-économique du fort et de ses environs.

Au Pakistan, l’AKTC a préservé plusieurs sites historiques dans la région de montagne du Gilgit-Baltistan. Depuis 2007, l’organisation a largement agrandi son portefeuille et est intervenue dans le cadre de nombreux projets emblématiques dans la ville fortifiée de Lahore, notamment sur la mosquée Wazir Khan du 17e siècle (projet en cours) et le hammam Shahi (bains royaux). Depuis 2015, en partenariat avec la WCLA et avec le soutien de donateurs internationaux, le Trust a commencé à superviser et mener des interventions de conservation adaptées sur le fort de Lahore. Depuis, plusieurs monuments ont été restaurés, dont l’une des plus grandes fresques du monde, plus connue sous le nom de « mur illustré ».

Ces initiatives amélioreront l’accès des habitants de Lahore et du Pakistan à leur patrimoine, à leur histoire et à leur culture et favoriseront ainsi la cohésion et la fierté de la population à l’échelle nationale. Elles permettront également de positionner Lahore comme une destination touristique de premier choix et mettront en lumière la ville historique fortifiée sur la scène internationale.

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