Douchanbé, Tadjikistan, le 28 octobre 2011 – Le 20 octobre 2011, plus de 20 000 membres des institutions du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) se sont joints à des millions d’autres participants pour prendre part à la grande campagne ShakeOut, un exercice annuel de sensibilisation aux tremblements de terre conçu pour former les populations et les organisations sur la manière de se préparer et de se protéger lors d’un tremblement de terre, que ce soit sur le lieu de travail, dans les écoles ou dans les centres communautaires.

L’AKDN travaille dans certaines des zones les plus actives du monde sur le plan sismique, notamment en Asie centrale et en Asie du Sud. La plupart de ses écoles, centres de santé et services sociaux sont situés dans des zones à haut risque sismique – le Karakorum et les chaînes de montagnes du Pamir et de l’Hindou Kouch.

Comme l’a expliqué Mark Benthien, chargé des communications au Centre sismique de Californie du Sud et responsable du ShakeOut, « ShakeOut est un modèle permettant aux populations et aux organisations à travers le monde d’aborder la préparation aux séismes à l’échelle communautaire ; on utilise un ensemble commun de messages, de ressources et de stratégies qui s’enrichit au fur et à mesure qu’une nouvelle région conçoit ses propres matériels et concepts. Cela nous permet aussi de mettre en œuvre des exercices de simulation ShakeOut dans des zones qui, autrement, n’en auraient pas les moyens. Une certaine homogénéité mondiale permet de limiter la confusion qui pourrait entraver les opérations de préparation préalables. »

Le potentiel de la campagne a d’ailleurs été pleinement démontré à peine quelques heures après la fin de l’exercice, lorsqu’un véritable tremblement de terre d’une magnitude de 5,3 a frappé l’état indien du Gujarat. Tandis que les autorités annonçaient que la plupart des blessures avaient été occasionnées par des personnes qui évacuaient les bâtiments en panique, les élèves de l’École Aga Khan du village de Chitravad ont incité leurs parents à employer la stratégie préconisée par la campagne ShakeOut – se baisser, s’abriter et s’accrocher.

« Cette stratégie est extrêmement efficace pour faire baisser le nombre de blessures potentielles occasionnées par des risques qui ne sont pas liés aux bâtiments », a souligné le Dr Firoz Verjee, coordinateur de l’Initiative pour la gestion du risque de catastrophes de l’AKDN. « Nous devons constamment nous rappeler que nous vivons dans une zone du monde qui est très active sur le plan sismique et nous devons régulièrement nous entraîner sur la manière de réagir en cas de séisme. »

Pour plus d’informations sur la campagne mondiale ShakeOut, veuillez consulter le site : www.ShakeOut.org ou www.dropcoverholdon.org.

Pour plus d’informations sur l’Initiative pour la gestion du risque de catastrophes, veuillez contacter : [email protected]

NOTE

L’Initiative pour la gestion du risque de catastrophes (DRMI) a été créée en 2010 afin que les agences du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) en Asie centrale et en Asie du Sud puissent améliorer leurs capacités de gestion des catastrophes. Le lancement de la DRMI s’appuie sur l’expérience de l’AKDN, qui met en œuvre des programmes de développement à grande échelle dans toute la région depuis plusieurs décennies. Ces programmes, consacrés à l’amélioration de la qualité de la vie de millions de bénéficiaires, impliquent également d’importants investissements de la part de l’AKDN dans de nombreuses infrastructures économiques et sociales. Assurer la protection des sources de revenus et des biens des communautés constitue une obligation morale pour l’AKDN ; par conséquent, la DRMI est au cœur de la coordination et du développement des activités de réduction des risques dans la région, dont la majeure partie est située dans une zone à haut risque, et qui ne bénéficie pas de normes de base en matière de sécurité et de préparation structurelles et non structurelles.