Lisbonne, Portugal, le 6 septembre 2013 - Ce jeudi, l’Université Aga Khan (AKU) et l’Université catholique du Portugal (UCP) ont signé un accord afin de renouveler et de développer leur coopération dans plusieurs domaines académiques. En vertu d’un protocole d’accord signé lors d'une brève cérémonie organisée au Centre ismaili de Lisbonne, les deux institutions académiques ont convenu de favoriser la création de nouvelles connaissances et de partager leurs apprentissages et leurs ressources humaines dans de nombreux domaines, dont les études culturelles, l’éducation, la recherche, le développement de la petite enfance, le droit comparé, la religion comparée, les sciences infirmières et la formation.

Son Altesse l'Aga Khan, le chancelier de l’Université Aga Khan, et le Patriarche catholique roman de Lisbonne, Dom Manuel Clemente, ont présidé la cérémonie. Firoz Rasul, président de l’AKU, et la D^re Maria da Gloria Garcia, rectrice de l’UCP, ont signé ce nouveau protocole d’accord au nom de leurs institutions respectives.

Le président Rasul s’est par ailleurs exprimé lors de la cérémonie : « par l’intermédiaire de cette collaboration, nous pouvons répondre à nos préoccupations communes, identifier des intérêts communs et favoriser une meilleure compréhension des besoins du monde d’aujourd’hui, tels que la réduction de la pauvreté, le renforcement de la société civile, le développement humain, le pluralisme et l'inclusion sociale ». La D^re Garcia a fait écho aux paroles de M. Rasul : « avec ce nouveau protocole que nous nous apprêtons à signer, nos deux institutions visent à nous encourager à voir au-delà de l'instant présent, dans cette pièce, avec confiance et le désir de toujours faire mieux ».

Lors de son passage au Portugal, Son Altesse l'Aga Khan a également rencontré plusieurs hauts fonctionnaires du gouvernement portugais, dont le Premier ministre, Pedro Passos Coelho, et Son Excellence Aníbal Cavaco Silva, le Président de la République, qui a tenu un dîner en l'honneur de l’Aga Khan au palais présidentiel, puis a terminé son séjour par la cérémonie de remise des prix Aga Khan d’Architecture 2013 dans le magnifique Château Saint-Georges de Lisbonne.