Prudence et William : créateurs de destinée

Prudence Hainga, de Kisumu, et William Baiya, de la région rurale kenyane de Ganze, ont obtenu leur diplôme à l’Académie Aga Khan de Mombasa en 2018. Tous deux viennent de milieux modestes et sont les premiers de leurs familles à aller à l’université à l’étranger.

Son Altesse l'Aga Khan a une vision précise des Académies Aga Khan : « Je crois fermement que si nous voulons voir les pays en développement atteindre leurs objectifs pour devenir des économies modernes offrant des niveaux de vie comparables à ceux de l’Occident, nous devons axer nos efforts sur la mise en œuvre d’un accès universel à l’éducation pour la majorité, voire la totalité de la population. Nous devons également offrir des possibilités d’éducation au plus haut niveau international pour les élèves exceptionnels qui se distinguent des autres. C'est un fait, tous les étudiants ne naissent pas avec les mêmes capacités intellectuelles. Mais les individus exceptionnels sont tout aussi nombreux dans le monde en développement qu’ailleurs et viennent des villes comme des campagnes. Malheureusement, un trop grand nombre de personnes issues des pays en développement n’ont jamais l’occasion de stimuler, d’agrandir et d’exploiter pleinement le potentiel de leur esprit. C’est la raison pour laquelle nous devons nous efforcer de créer des institutions d’enseignement capables d’aider ces personnes à exploiter tout leur potentiel pour étudier, apprendre et fonctionner aux plus hauts niveaux intellectuels internationaux. »

Paul Davis, directeur des admissions et de l’aide financière de l’Académie Aga Khan de Mombasa, dirige avec enthousiasme le programme d’identification des talents de l’Académie depuis maintenant 10 ans. Grâce à ce programme, des « créateurs de destinée », à savoir des élèves de sixième venant d’écoles publiques, issus de régions kenyanes moins privilégiées sur les plans socio-économique et éducatif et ayant des aptitudes académiques et un potentiel de leadership, obtiennent une aide financière complète pour qu'ils puissent suivre les cours de l’Académie. L’institution les guide et les forme ensuite tout au long de leurs études secondaires pour qu'ils deviennent des « créateurs de destinée » dans leur propre vie et au sein leur communauté.

Paul a rencontré William, un élève de l’école primaire de Vitengeni, pour la première fois en 2011 alors qu’il effectuait des évaluations pour identifier des talents dans les régions rurales du Kenya. William avait déjà fait preuve de qualités de leadership en tant que chef scout et préfet de l’école. Celle-ci le considérait par ailleurs comme responsable et audacieux. Il semblait déterminé à travailler d’arrache-pied dans sa vie afin d’atteindre ses objectifs. Sa devise à l’époque était « toujours avancer, ne jamais reculer ». William s’est lui-même guidé tout au long des six années qu’il a passées à l’Académie, ce qui lui a permis d'obtenir une bourse complète pour aller étudier à la Washington and Lee University aux États-Unis. Lorsqu’il a appris cette nouvelle, le père de William a déclaré avec fierté : « l’Académie Aga Khan de Mombasa a transformé mon garçon, et je suis impatient qu'il nous revienne et qu’il œuvre au sein de la communauté pour rendre la pareille à l’Aga Khan ».

La culture inclusive de l’Académie est l'un des facteurs qui ont attiré Paul lorsqu’il a postulé le poste de directeur du programme d’identification des talents. Issu lui-même de la classe ouvrière, il était bien placé pour comprendre l'importance de pouvoir accéder à l’enseignement secondaire et supérieur. Bien que Paul imaginait bien le succès du programme d'identification des talents de l’Académie, il a également passé des nuits blanches à réfléchir à l’ampleur, à l'importance et à la portée de toute cette entreprise. Il a expliqué que « selon la vision de Son Altesse l'Aga Khan, ces étudiants deviendront des créateurs de changement au sein de leurs propres communautés ». Naturellement, Paul se sent donc investi d'une importante mission dans la réalisation de la vision de Son Altesse.

Prudence Hainga a également intégré l’Académie par l’intermédiaire du programme d’identification des talents dirigé par Paul. Elle a reçu une prestigieuse bourse de la Fondation MasterCard pour poursuivre ses études supérieures en sciences politiques à l’Université d’Édimbourg. En quittant l’Académie, elle a expliqué ce que cette bourse complète signifiait pour elle et pour sa communauté. « Je souhaite réaliser mon rêve d’enfance, qui est de combattre l'injustice et la corruption au Kenya. Le système politique kenyan est en majorité défini par le tribalisme et l'inégalité. Par conséquent, apprendre comment fonctionnent les systèmes politiques et ce que d’autres ont fait pour assurer un développement durable et offrir des perspectives à leurs citoyens m’aidera à comprendre les façons dont je pourrais influencer le changement du système politique de mon pays et libérer le Kenya du tribalisme et de la cupidité. Je suis déterminée à utiliser mes connaissances comme une arme contre la discrimination et l'inégalité et à travailler pour bâtir un avenir meilleur pour le Kenya, afin que nous puissions nous y sentir chez nous. »

Les jeunes femmes et hommes qui suivent ou ont suivi les cours de l’Académie par l'intermédiaire du programme d’identification des talents sont issus de milieux modestes et souvent moins privilégiés et ont un avenir incertain. Leurs parents sont souvent accablés dans leur lutte pour obtenir un emploi, nourrir leur famille et instruire leurs enfants. Par l’intermédiaire de ce programme, ils ont l’occasion d’accéder à une éducation d’envergure internationale afin de créer leur destinée, plutôt que de simplement la subir. Ils réalisent ainsi la vision de Son Altesse d'exploiter tout leur potentiel pour améliorer leurs communautés et le monde.

Cet article est une adaptation d’un article à l’origine paru sur le site internet des Académies Aga Khan. L’original est disponible en cliquant sur ce lien.