Cela fait près d’un an que je suis dans ces montagnes ! Pour ne rien cacher, ce n’était pas prévu.

C’est à bord d’un 4x4 Jeep et après avoir fait le voyage de Osh à Douchanbé sur la route du Pamir que je suis arrivée dans les montagnes du Pamir pour la première fois en août de l’année dernière. Et me voici aujourd’hui toujours nichée dans les montagnes de mon Badakhchan bien-aimé. Face à la pandémie de COVID-19, le bureau de la Pamir Eco-Cultural Tourism Association (PECTA), le bureau de M. Yodgor, gouverneur de la région autonome du Haut-Badakhchan (GBAO), et M. Jobiri et son équipe du Ministère des affaires étrangères m’ont apporté un soutien inestimable.

Au plus fort de la quarantaine, après la fermeture de l’aéroport et de toutes les frontières, le bureau du gouverneur du GBAO m’a autorisée à rester à Khorog avec mon visa touristique expiré, au lieu de m’obliger à me rendre dans la capitale pour régulariser ma situation auprès du Ministère des affaires étrangères. Même dans les bons jours, le voyage depuis Khorog, la capitale du GBAO, jusqu’à Douchanbé est périlleux. Les fermetures de routes et les glissements de terrain sont des menaces qui pèsent constamment sur les 15 à 20 heures de trajet que l’on doit parcourir sur des routes pour la plupart non goudronnées, souvent en compagnie de sept autres passagers (et sans ceinture de sécurité). Je vous laisse ainsi imaginer la complexité de la tâche en plein milieu d’une pandémie, où il est déconseillé de se déplacer sauf pour raison impérieuse. J’ai eu la chance de me trouver dans la maison de ma famille d’accueil, entourée du jardin et de l’air pur des montagnes, pendant les près de deux mois de confinement.

M. Jobiri et son équipe du Ministère des affaires étrangères ont par la suite annoncé l’extension de tous les visas qui avaient expiré pendant la période de confinement. Lorsque ce mois-ci, j’ai dû me rendre à Douchanbé pour enfin mettre à jour mon visa, l’ensemble de la procédure, qui prend généralement deux semaines, n’a pris qu’une journée grâce à l’aide de M. Jobiri. L’accélération du processus m’a permis de rapidement rentrer chez moi, dans les montagnes du Pamir.

L’aéroport reprend doucement son activité, et il sera bientôt temps pour moi de quitter le Pamir. Ces montagnes sont devenues comme une deuxième maison pour moi, et je sais que ce ne sera pas un adieu, mais une séparation temporaire, et que je serai de retour avant même de m’en apercevoir. Êtes-vous déjà allé dans les montagnes du Pamir ? Peut-être rêvez-vous d’y aller pour la première fois, ou peut-être attendez-vous avec impatience d’y retourner. Quoi qu’il en soit, vous devez avant tout passer par le bureau de la PECTA. Les montagnes du Pamir ayant gagné en popularité, il existe de nombreux blogs sur lesquels les auteurs racontent leurs aventures. Ces blogs sont assurément de bons points de départ pour préparer votre voyage, mais le bureau de la PECTA est en mesure de fournir des informations à jour, et dans cet environnement montagneux en constante évolution, il est essentiel d’avoir des informations qui soient à jour.

Ce que j’ai peut-être le plus apprécié chez les membres du personnel de la PECTA est la façon dont ils m’ont encouragée. Dans ce bureau travaillent des personnes qui aiment profondément leur région et qui souhaitent en partager la beauté avec nous. La Pamir Eco-Cultural Tourism Association nous encourage à découvrir la nature et la culture du Pamir, deux éléments indissociables dans ces montagnes d’Asie centrale. Alors, au lieu de passer par Khorog sans vous arrêter - comme je l’ai fait lors de mon premier voyage en 4x4 Jeep sur la route du Pamir -, restez un jour ou deux dans la ville et allez visiter le parc municipal, où se situe le bureau de la PECTA. Asseyez-vous sur un banc du parc, dégustez des abricots frais et admirez la beauté du Centre et du Jamatkhana ismailis en regardant passer les visiteurs. Mieux encore, prenez un transport public en partance de Douchanbé (ou Osh !) et à direction de Khorog et improvisez votre séjour une fois sur place. En effet, outre les montagnes qui ne vous laisseront pas de marbre, la PECTA est là pour vous aider.