La bonne hygiène est non seulement un élément clé de la lutte contre la pandémie de COVID-19, mais permet également de diminuer les problèmes de santé liés à de mauvaises pratiques. Malheureusement, des millions de personnes ne disposent pas des ressources ou des connaissances nécessaires pour adopter certaines mesures pourtant vitales. En Inde, le Réseau Aga Khan de développement (AKDN) a lancé deux projets pour répondre à ces enjeux.

La Fondation Aga Khan (AKF), Unilever et le Bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth ont lancé l’initiative d’intervention d’urgence « Hygiene and Behaviour Change Coalition (HBCC - Coalition pour l’hygiène et le changement de comportement) dans six États indiens. L’objectif du projet était de mettre en lumière l’importance de l’hygiène, d’améliorer les connaissances et de renforcer l’accès aux produits et infrastructures sanitaires des populations visées. Il ciblait des communautés rurales et urbaines dont les conditions de vie les rendaient plus susceptibles de contracter la COVID-19 et d’autres maladies infectieuses. Au total, plus de 2,3 millions de personnes dans le Bihar, le Gujarat, le Madhya Pradesh, le Maharashtra, le Telangana et l’Uttar Pradesh en ont directement bénéficié.

L’AKF a employé plusieurs moyens pour encourager les populations visées à adopter des mesures d’hygiène vitales : formations en présentiel, campagnes numériques, affichages sur les panneaux publics et émissions de télévision et de radio. Elle a également appris à plus de 6 200 agents de première ligne à appliquer des mesures de contrôle des infections et a installé plus de 2 000 stations de lavage des mains et de distribution de savon.

Une étude sur le retour social sur investissement a montré que pour chaque roupie investie, le programme a engendré un rendement de près de 13 roupies en valeur sociale. En parallèle, 72 % des ménages ciblés ont déclaré se laver les mains plus fréquemment grâce à la mise à disposition de savon.

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L’UNICEF et Nayara Energy ont aidé l’Agence Aga Khan pour l’habitat (AKAH), l’AKF et le Programme Aga Khan de soutien rural (AKRSP) à améliorer l’accès aux services WASH (eau, assainissement et hygiène) dans les écoles, les garderies et les établissements de santé du district de Jamnagar, dans le Gujarat. En collaboration avec le gouvernement du district, nos agences ont mis en œuvre des initiatives ciblées en vue d’encourager l’adoption de comportements adaptés et de sensibiliser les populations visées à l’importance de l’hygiène. Elles ont également amélioré les infrastructures des établissements concernés pour renforcer la prévention et le contrôle des infections.

L’AKDN a organisé des formations en ligne pour 965 agents d’éducation et de santé communautaire de première ligne sur plusieurs sujets : comportements à adopter pour prévenir les infections, mesures de réduction des risques, stratégies de communication, protocoles de retour à l’école et vaccination.

L’AKAH a quant à elle installé des stations de lavage des mains activables avec le pied, adaptées aux enfants et conformes aux mesures de lutte contre la COVID-19 dans 97 écoles, 113 centres de développement de la petite enfance (ECD) et 90 centres de santé. Les stations, qui font également office de points de distribution de savon et de kits d’hygiène, sont flanquées de messages rappelant les bonnes mesures de lavage des mains, de prévention des infections et de réduction des risques. L’AKAH a appris à 900 enfants et 350 employés à utiliser et à entretenir ces installations.

Dans l’ensemble, plus de 26 000 enfants des écoles et garderies participantes ont bénéficié de ce projet, tandis que plus de 100 000 personnes se rendent dans les centres de santé visés chaque mois.