Les zones septentrionales et la province de Chitral font partie des régions les plus reculées des hautes montagnes du Pakistan. Les conditions de vie y sont difficiles, le revenu moyen est de 0,50 dollar par jour et par personne et le taux de chômage ou de sous-emploi atteint environ 70 %. La pauvreté se reflète dans des conditions de vie de plus en plus rudes qui entraînent des problèmes de santé majeurs chez les habitants.

Afin de lutter contre ce fléau de manière globale, le Service Aga Khan pour l’aménagement et la construction, Pakistan (AKPBS,P) a créé le Programme de construction et d’amélioration de l’habitat (BACIP). Sur la base de connaissances traditionnelles et des meilleures pratiques internationales, le Programme développe, met à l’essai et déploie des méthodes, des produits et des technologies pouvant améliorer les conditions de vie des bénéficiaires. Plus de 70 initiatives différentes ont ainsi été élaborées, de poêles sans fumée à des placards de cuisine grillagés pour stocker la nourriture, en passant par des chauffe-eau et des systèmes d’aération.

L’impact des systèmes et produits du BACIP dans les zones bénéficiaires est considérable :

• réduction de la consommation de biomasse jusqu’à 60 % (environ 3,3 tonnes par mois), entraînant une économie mensuelle de 30 à 36 dollars (1 800 à 2 200 roupies pakistanaises) ;
• réduction de 50 % de l’incidence des affections pulmonaires aigües, de pneumonie et d’autres maladies respiratoires chez les femmes et les enfants, surtout durant les périodes hivernales ;
• économisation d’environ 58 dollars par an (3 500 roupies pakistanaises) sur les dépenses liées à la santé ;
• augmentation des revenus des ménages de 25 % ; et
• réduction des coûts récurrents d’entretien ménager de 10 %.

Le BACIP a été reproduit avec succès dans plus de 100 villages des zones septentrionales et de la province de Chitral, ainsi que dans d’autres régions de hautes montagnes hors du nord du Pakistan par le gouvernement et des organisations de la société civile. Dans les conditions climatiques chaudes et humides du district de Thatta, dans la province du Sindh, qui borde l’océan Indien, l’AKPBS,P met en œuvre le BACIP avec l’aide d’autres organisations de la société civile et le soutien du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD). L’AKPBS,P a reçu le Prix Mondial de l’Habitat en 2006 pour ses initiatives visant à améliorer les conditions de vie dans les logements du Pakistan.

Le BACIP a également été listé comme cas d’étude d’intérêt par ONU-HABITAT et le Fonds pour l’environnement mondial (FEM)/Programme des petites subventions (PPS) du PNUD.