Couvrant plus de 70 % de la surface de la Terre, les océans jouent un rôle essentiel dans le maintien de la vie sur notre planète, qui est à 94 % d’origine aquatique. Pourtant, les océans, et la vie marine qu’ils abritent, sont aujourd’hui gravement menacés par de nombreux facteurs dont, entre autres, le changement climatique et la montée de la température des eaux, les pratiques de pêche destructrices, les activités touristiques inadaptées et la pollution.

Par exemple, les scientifiques s’accordent à dire que la pollution plastique a des effets dévastateurs sur la vie marine et entraîne le déclin des populations de certaines espèces comme la tortue de mer. En effet, les tortues de mer avalent très souvent des sacs en plastique, qu’elles confondent avec leur aliment de prédilection, les méduses, tandis que certains oiseaux de mer ingèrent de nombreuses matières plastiques qui libèrent une substance chimique dont l’odeur se rapproche de celle de leur nourriture à l’état naturel. Malheureusement pour ces animaux, ces particules viennent remplir et boucher leur estomac, ce qui les empêche de se nourrir et les conduit vers une mort certaine. Les équipements de pêche abandonnés ou jetés avec négligence sont eux aussi très souvent mis en cause dans la mortalité de nombreux animaux marins, qui se retrouvent la plupart du temps coincés dans ces éléments constitués en majeure partie de plastique.

Tous ces exemples nous rappellent très clairement que nos océans et la vie marine sont en péril et qu’il est urgent d’agir pour inverser cette tendance. Conscient de la nécessité de changer notre relation avec la nature et d’adopter des pratiques ayant un impact positif réel et durable, le Serena Beach Resort & Spa de Mombasa a pris des mesures audacieuses pour protéger les océans et la vie marine. L’établissement est même devenu un ambassadeur de la façon dont le tourisme responsable peut jouer un rôle important dans la lutte contre ces menaces mondiales, non seulement au profit de la génération actuelle, mais également des générations futures. Cet article met en lumière certaines des mesures qu’il met en œuvre dans cet objectif.

Protection des tortues

Au cours des 28 dernières années, le Serena Beach Resort & Spa de Mombasa, au Kenya, est devenu un leader dans la protection des tortues de mer, une espèce menacée d’extinction qu’il est donc primordial de protéger. Le taux de réussite de la nidification des tortues de mer autour de Mombasa, où l’établissement est situé, dépend de plusieurs facteurs, dont l’activité humaine, la présence de prédateurs et la montée des eaux. C’est sur la base de ces informations que le Serena Beach Resort & Spa a lancé un projet de protection des tortues dans le cadre duquel des nids repérés dans des habitats marins des zones de Shanzu Bay, Mtwapa, Kikambala et Kenemai sont récupérés et placés en sécurité sur les terrains de l’établissement afin de maximiser leurs chances d’éclosion. Des cages d’éclosion en bois et entourées d’un filet en mailles légères sont placées sur la plage du complexe, surveillées et entretenues quotidiennement afin de protéger les œufs et de détecter les éclosions précoces.

Ce qui n’était au départ qu’un rêve est devenu une étape importante dans le microcosme de la conservation marine. Selon les données recueillies, environ 61 931 tortues ont été relâchées dans l’océan Indien depuis le début du projet - un taux de réussite de 85 % - et 560 nids de tortues vertes, imbriquées et olivâtres ont été détectés et mis en sécurité. Afin de célébrer la réussite de l’établissement dans cette initiative vitale, le groupe Serena Hotels a organisé le « Turtle Fest » au mois de février 2021. Au cours de cet événement, les invités ont pu observer l’éclosion et la remise en liberté de tortues et ont eu l’occasion d’en apprendre plus quant au rôle important que joue l’établissement dans la protection de cette espèce en danger.

Il nous paraît souvent inoffensif de nous délecter de notre boisson préférée avec une paille en plastique ou d’étancher notre soif avec une bouteille d’eau en plastique, notamment si l’on considère que ces matériaux, qui sont principalement fabriqués à partir de combustibles fossiles, sont le plus souvent jetés immédiatement après utilisation. Pourtant, dans les faits, les produits en plastique ont un lourd « prix environnemental », comme nous l’avons déjà souligné ci-dessus. Cette dépendance mondiale au plastique a eu des effets dévastateurs non seulement sur la vie marine, mais également sur la santé de la population humaine.

Bien que la pollution liée au plastique à usage unique soit plus visible dans les rues de nos villes, ses effets sur les ressources en eaux sont colossaux. Un geste pourtant simple peut en réalité amener à la création d’un flux de déchets qui envahissent nos ressources en eau. C’est notamment ce qui se passe lorsque l’on jette un produit en plastique dans la rue et que ce dernier, emporté par la pluie, finit dans nos rivières, nos lacs et nos océans. Comme tous les autres établissements Serena, le Serena Beach Resort & Spa de Mombasa a ainsi pris diverses mesures pour éliminer le plastique à usage unique de ses activités. Aujourd’hui, toutes les bouteilles d’eau en plastique ont été remplacées par des bouteilles en verre et les pailles en plastique par des pailles en papier, tandis que des distributeurs rechargeables de produits de toilette (shampooing, gel douche, crème) ont été installés dans les chambres en remplacement des bouteilles miniatures à usage unique habituellement offertes. Pour chacune de ses initiatives, le Serena Beach Resort & Spa de Mombasa prend en compte que chaque action, qu’elle soit petite ou grande, est déterminante et permettra de laisser un monde meilleur aux générations futures.