Située en altitude, au cœur des montagnes de la République kirghize, la ville de Naryn est réputée pour ses magnifiques paysages alpins et sa riche culture nomade. Pourtant, à l’instar de nombreuses villes reculées d’Asie centrale, elle est confrontée à plusieurs enjeux en matière de développement : longs hivers, infrastructures vieillissantes et perspectives économiques limitées. Des phénomènes climatiques comme les inondations saisonnières et l’érosion viennent accentuer la vulnérabilité environnementale de ses différents quartiers. Faute d’emplois suffisants sur place, de nombreux jeunes en quête de stabilité quittent la ville pour la Russie ou d’autres pays.

En réponse à cette situation, le Programme de développement de la résilience urbaine de Naryn (NURP), une initiative quinquennale, a été lancé en mai 2022. Conçu en partenariat avec des acteurs locaux, son objectif est d’améliorer la capacité de la ville à s’adapter aux enjeux environnementaux, économiques et sociaux, tout en développant les compétences des autorités locales pour la mise en œuvre d’un urbanisme résilient, l’élaboration de stratégies d’investissement et la mobilisation communautaire dans la création d’infrastructures durables à Naryn. Dans le cadre du NURP, les autorités locales ont également collaboré avec les autorités nationales en vue de constituer une base de connaissances sur les risques liés aux dangers naturels et les stratégies d’atténuation possibles. L’initiative est cofinancée par le Secrétariat d’État à l’économie (SECO) de la Suisse et le Réseau Aga Khan de développement (AKDN).

Premiers pas

Avant le lancement de tout projet infrastructurel, le premier objectif du NURP était d’identifier les besoins de la ville.

« Nous avons commencé par une évaluation intégrée de l’habitat », explique Omurbek Ibraev, chef de projet du NURP. « Nous avons tout étudié : les sols, les risques climatiques ou encore les conditions sociales et économiques. Cela nous a permis d’établir une base solide pour planifier des solutions pertinentes. »

Dans le cadre de cette phase d’évaluation, les membres du NURP ont non seulement identifié les lacunes infrastructurelles et les risques environnementaux, mais ont également défini les trois axes stratégiques du programme : réhabiliter les infrastructures publiques, renforcer la résilience climatique et impliquer les autorités et communautés locales dans le processus d’urbanisme. Pour illustrer des approches efficaces pour chacun de ces axes, plusieurs projets pilotes visant à répondre à des besoins urgents à l’échelle locale tout en servant de modèles pour un développement durable ont été lancés dans le cadre du NURP.

Les citoyens ont été impliqués dans le programme dès son lancement. Des groupes de travail composés de membres de communautés locales ont contribué à l’identification des besoins les plus urgents, de l’amélioration de l’accessibilité des piétons à l’atténuation des risques d’inondations.

Construire pour un impact durable

Le premier projet pilote était la reconstruction d’un trottoir de 2,8 km et d’un réseau de drainage adjacent, le long de l’une des principales artères de Naryn. Très dégradé, le trottoir n’était plus adapté pour un usage régulier, et les habitants avaient pris l’habitude de circuler sur la chaussée. Il a été reconstruit avec un revêtement lisse, un système de drainage adapté aux risques d’inondations et un nouvel éclairage pour améliorer la sécurité.

« Avant, le trottoir était étroit et en mauvais état », raconte un habitant. « La maternelle étant juste à côté, il est maintenant plus facile d’y accéder. Le nouvel éclairage est aussi bienvenu une fois le soleil couché. »

D’autres témoignent : « nous ne nous inquiétons plus de nous faire renverser lors des promenades du soir ou des joggings du matin. Nous nous sentons en sécurité. » « Nos petits-enfants peuvent courir librement », confie un aîné.

Un autre projet prévoit la restauration du parc Jusaev, situé dans l’un des quartiers périphériques de Naryn. Le parc sera réaménagé pour en faire un espace propre, vert et accueillant, propice aux rassemblements communautaires et adapté aux familles et aux enfants. Les travaux doivent commencer plus tard cette année, et le projet devrait à la fois améliorer l’accès aux espaces de loisir et renforcer la résilience climatique de la ville.

Parallèlement aux grands travaux infrastructurels, le NURP intègre des initiatives à plus petite échelle visant au renforcement de la résilience environnementale et de la sécurité des espaces publics. Deux bassins de rétention de boue sont en cours de construction dans des gorges voisines afin de protéger environ 200 foyers contre les coulées de boue et les inondations saisonnières. Un équipement de tri des déchets, installé à la décharge municipale, devrait être mis en service d’ici à la fin août 2025. Pour protéger l’unique source d’eau naturelle de Naryn, près de 2 000 jeunes arbres ont été plantés, et le site clôturé, en partenariat avec l’office des forêts.

Dans un autre quartier, un petit pont est en cours de reconstruction. Alors qu’il viendra remplacer une structure étroite qui présentait depuis longtemps un danger, il améliorera l’accès et la sécurité des habitants.

« L’ancien pont mesurait environ 4,5 mètres de large, et les véhicules ne pouvaient pas tourner en toute sécurité. Certains sont même déjà tombés à l’eau », se souvient Keldibek Temirbekovich, un résident. « Aujourd’hui, grâce au NURP, un nouveau pont est en cours de construction. Même un passage piéton pour les enfants est prévu. »

Le renforcement des capacités constitue un volet essentiel du NURP. Par l’intermédiaire de programmes certifiés sur la résilience urbaine, d’ateliers et de projets de terrain, les habitants développent les compétences nécessaires pour mener à bien, et de manière autonome, de futures initiatives.

« Ils ne sont pas seulement bénéficiaires », souligne Omurbek Ibraev. « Ils sont également partenaires, et ils ont parcouru un long chemin pour en arriver là. »

Alors qu’il reste encore deux années de mise en œuvre, le NURP continue de contribuer au renforcement de la résilience et à l’amélioration de la vie quotidienne à Naryn.