Plusieurs agences du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) s’emploient à créer des produits et technologies à faible coût qui améliorent la qualité de vie dans les habitats et réduisent la pression sur l’environnement naturel. Parmi ces innovations figurent notamment des poêles sans fumée réduisant la consommation domestique de biomasse de plus de 50 % tout en contribuant à réduire les affections pulmonaires aigües causées par les émanations de fumée et la pollution intérieure.

Dans les régions exposées aux séismes et aux avalanches, l’AKDN forme des maîtres maçons à des méthodes de construction parasismiques afin qu’ils transmettent à leur tour leurs connaissances à d’autres professionnels, dans une logique de pérennisation de ces pratiques au sein des communautés concernées. Dans chacune de ses initiatives, l’AKDN collabore étroitement avec les communautés impliquées afin d’identifier les besoins qu’elles considèrent comme les plus importants pour améliorer leurs moyens de subsistance.

« Les gouvernements et les agences internationales de développement peuvent prêter main-forte, mais la société civile, dans la plus large acception du terme, est essentielle pour répondre aux besoins toujours non satisfaits répartis sur de vastes zones. En effet, proposer à des membres d’une communauté d’apporter leur savoir-faire et leur argent dans l’amélioration de leur environnement construit et leur offrir fréquemment des produits de microcrédit pour les aider à cet égard est un élément crucial du succès des Services Aga Khan pour l’aménagement et la construction (AKPBS). C’est ce type d’engagement public qui permet aux communautés de s’approprier les changements mis en œuvre et qui, de ce fait, soutient leur durabilité. »
Princesse Zahra Aga Khan, lors de la cérémonie de remise des Prix ALCAN, à Vancouver, au Canada, le 2 mars 2006.