Le Centre de ressources en télésanté du Réseau Aga Khan de développement (AKDN eHRC) s'est associé à l'Université Aga Khan (AKU) et Tech4Life Enterprises afin de développer un dispositif de diagnostic non invasif des risques d'accident vasculaire cérébral (AVC). Zahir Medic est un gant en cuir que les patients peuvent porter afin de mesurer leur pression artérielle et de recueillir les signaux d'électrocardiogramme (ECG) et des renseignements sur leur taux de glucose de manière non invasive. Le gant est connecté à une application mobile qui permet de surveiller et de suivre les patients atteints de maladies non transmissibles et de leur fournir des soins préventifs de premier niveau. Des mesures sous forme de codes de couleur indiquent aux patients s'ils sont à risque faible, modéré ou élevé, peu importe leur compétence en calcul ou en lecture.

Les technologies biomédicales et mobiles ont été combinées à une expertise clinique afin de développer ce gant, l'application mobile et les algorithmes sur lesquels ils se basent. Le gant comporte des photodiodes capables de convertir la lumière en courant ou en tension et des capteurs de pression artérielle et d’ECG intégrés à un circuit central. Les algorithmes traitent et convertissent les lectures de ces capteurs en un diagnostic, qui s'affiche sur l'application mobile intégrée.

Ce projet est piloté par une équipe pluridisciplinaire emmenée par le Dr Ayeesha Kamran Kamal, professeure associée et neurologue spécialiste de l'AVC à l'AKU. Une équipe scientifique composée d'infirmières et de médecins a fourni les protocoles cliniques et les informations afin que l'application soit adaptée aux normes internationales. Des ingénieurs en biomédecine et des développeurs d'applications mobiles de l'AKDN eHRC et de Tech4Life Enterprises ont développé le matériel du gant, le prototype et l'application, et ont converti les protocoles cliniques en algorithmes mathématiques.

Après le développement du prototype, des essais ont été menés dans les foyers de Karachi et les résultats en temps réel du gant ont été suivis sur internet. Le projet a toutefois été confronté à quelques défis, à savoir le recrutement et le maintien de ressources qualifiées ayant une expérience appropriée et le développement et rythme rapides du projet qui se sont opposés à des embûches au niveau régional en termes de bureaucratie administrative et de logistique. L'arrivée de ce gant signifie que les patients ne seront bientôt plus dépendants de moyens complexes et coûteux pour déterminer leur risque d'AVC. Au lieu de cela, ils auront à disposition un moyen simple et accessible à tous. Ce projet a été financé par le programme Étoiles montantes en santé mondiale de Grand Défis Canada, qui soutient « des idées audacieuses ayant un grand impact ». Grand Défis Canada est financé par le gouvernement canadien.

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