L’« architecture durable » est un concept aujourd’hui bien connu, notamment à la lumière des risques inhérents au changement climatique, mais le Prix Aga Khan d’Architecture (AKAA) récompense depuis pas moins de 40 ans des projets architecturaux conçus dans le respect de l’humanité et de la planète. Bien que le processus de sélection soit avant tout basé sur l’excellence, le grand jury indépendant du Prix a choisi à de nombreuses reprises des projets intégrant une importante dimension écologique.

Parmi les projets d’architecture durable récompensés dans le cadre de l’AKAA, on retrouve ainsi la tour bioclimatique révolutionnaire de Kenneth Yeang en Malaisie (1995), un « gratte-ciel sous les tropiques qui n’a pas son pareil » et l’école primaire de Diébédo Francis Kéré au Burkina Faso (2004), dont « les murs en argile sont surmontés d’une double toiture en pisé et en tôle afin de contrer l’ardeur du soleil ». Notons également le projet Wadi Hanifa, en Arabie saoudite (2010), qui intègre un « système de traitement des eaux usées respectueux de l’environnement permettant d’accroître les ressources en eau pour les habitants des zones rurales et urbaines de la région », et l’école amphibie conçue par Saif Ul Haque au Bangladesh (2019), « qui ne perturbe pas l’environnement fluvial et s’adapte au niveau de l’eau lors de la période des moussons grâce à l’application novatrice de méthodes de construction traditionnelle et de matériaux locaux ».