Le Trust Aga Khan pour la culture (AKTC) a remporté le prix de distinction du Prix UNESCO-Asie Pacifique pour la conservation du patrimoine culturel 2022 pour son projet de restauration de six bâolis dans le complexe funéraire des Qutb Shahi, à Hyderabad, en Inde. Les eaux de pluie collectées par ces anciens puits restaurés ont par la suite été utilisées pour la replantation des jardins historiques et assurent aujourd’hui les besoins d’irrigation et d’entretien du site. En 2021, les six bâolis ont collecté 20 millions de litres d’eau de pluie.

Constructions monumentales d’une autre époque, les bâolis étaient très populaires en Inde occidentale du 7^e au 18^e siècle. Bien qu’ils aient avant tout une fonction pratique, ils comptent parmi les structures architecturales les plus fascinantes de la région. D’une surface de 43 hectares, le complexe funéraire des Qutb Shahi, nécropole de la dynastie du même nom qui a régné sur la région de Hyderabad du 16^e au 17^e siècle, abrite un magnifique ensemble de jardins, de mausolées, de mosquées funéraires, un hammam et plusieurs bâolis. Bien qu’ils aient toujours été essentiels à l’irrigation du site, ces puits à degrés ont été laissés à l’abandon à partir du 19^e siècle, et la modification ultérieure du niveau de la chaussée a entraîné l’assèchement des sols.

Ce projet de restauration, mené en partenariat avec le gouvernement du Telangana, a été rendu possible grâce au soutien des Tata Trusts et du Fonds des ambassadeurs pour la préservation culturelle américain.