Votre Altesse, Prince Aga Khan,
Messieurs le vice-président, et président de la section des sciences humaines de l’Académie
des sciences de Lisbonne, Professeur Adriano Moreira,
Vos Excellences, Messieurs les Ministres de la défense et de la culture,
Éminents recteurs,
Éminents académiciens,
Chers professeurs et acteurs de la culture et des sciences,
Mesdames et Messieurs,

À l’occasion de la première visite du Prince Aga Khan dans une Académie qui a pris la sage décision de faire de lui l’un de ses membres, j’ai l’honneur et le plaisir de saluer Son Altesse au nom de notre institution.

Votre Altesse,

De nombreux invités de marque ont passé les portes de cette Académie dans ses 230 années d’histoire. Il serait toutefois bien malvenu de vous considérer comme un invité de plus. Non seulement vous êtes depuis 1957 le Prince Aga Khan IV, le 49e imam des ismailis, et donc le chef religieux de la communauté ismailie, que la nation portugaise a appris à estimer au plus haut point, mais, dans l’exercice de cette immense fonction, vous avez fait montre d’un talent incroyable d’homme d’État, de diplomate et de fédérateur, parallèlement à votre fonction d’homme de foi et de culture.

Les évolutions politiques qui ont eu lieu en Asie et en Afrique au cours des dernières décennies auraient pu être bien plus difficiles à gérer pour de nombreux pays, et pour la communauté ismailie qui y est implantée, si vous n’y aviez pas mené vos activités, à la fois comme chef de l’imamat ismaili, mais aussi comme dirigeant de votre Réseau.

La création du Réseau Aga Khan de développement, ou AKDN, un groupe d’agence de développement internationales dont les missions concernent la santé, l’éducation, l’architecture, la culture, la microfinance, la société civile, le développement rural, la prévention des catastrophes, la promotion des entreprises du secteur privé et la revitalisation de villes historiques, a joué un rôle déterminant pour les communautés concernées.

Je suis navré que notre emploi du temps serré ne me permette d’en dire plus à propos de Son Altesse et de son travail.

Je termine donc ma courte allocution en vous souhaitant, Votre Altesse, tous mes vœux de bonheur et de réussite dans vos projets.

Au cours de votre vie, vous avez démontré une capacité presque unique à relier l’Orient et l’Occident. À nos yeux, votre lien avec notre institution est ainsi bien plus qu’un honneur accordé à une personnalité internationale que nous admirons tant. Je peux vous l’assurer, Votre Altesse, l’Académie des sciences de Lisbonne souhaite jouer un rôle de premier plan dans vos relations avec le Portugal, qui a toujours eu pour vocation d’encourager le dialogue entre les cultures et les civilisations.