Votre Excellence, Monsieur le Président Museveni,
Votre Altesse l'Aga Khan,
Votre Excellence, Monsieur le Président de la République démocratique du Congo,
Votre Excellence, Monsieur le Président de la République du Rwanda,
Votre Excellence, Monsieur le Président de la République du Burundi,
Votre Excellence, Monsieur le Président de la République du Soudan du Sud,
Votre Excellence, Monsieur le Président de la République arabe sahraouie démocratique,
Votre Excellence, Monsieur le Vice-Président de la République de Tanzanie,
Votre Excellence, Monsieur le Vice-Président de la République du Soudan,
Très Honorable Premier ministre de l’Ouganda,
Honorable Irene Muloni, Ministre de l’énergie et du développement minéral,
Honorables Ministres,
Excellences,
Chers invités d'honneur,
Mesdames et Messieurs,

Au nom de Bujagali Energy Limited et de ses actionnaires, c'est un grand honneur de tous vous accueillir, Votre Excellence, Votre Altesse l'Aga Khan et nos nombreux invités d'honneur. C’est un réel plaisir de voir toutes ces personnes aujourd'hui, qui sont non seulement venues de tout l’Ouganda, mais aussi d’autres régions d’Afrique et du monde entier, pour assister à cette cérémonie d'inauguration de la plus grande centrale électrique indépendante en Afrique subsaharienne.

De tels moments sont uniques dans l’histoire de toute organisation et même de tout pays. Mais ce qui rend cette occasion encore plus spéciale est le fait qu’elle s’inscrive dans le cadre des célébrations du 50e anniversaire de l’indépendance de la République de l’Ouganda.

Il s’agit d’autant plus d’une occasion appropriée étant donné que la cérémonie de pose de la première pierre fut organisée au cours de l’année lors de laquelle Son Altesse l'Aga Khan célébrait son Jubilé d’or, son 50e anniversaire en tant qu'imam des musulmans ismailis.

C’est également un moment de fierté personnelle pour moi de revenir dans mon pays natal à l’occasion de cette journée historique !

Monsieur le Président, je vous remercie pour votre soutien et vos encouragements à l’égard de ce projet. Votre implication personnelle a permis, entre autres, de minimiser la période d’exécution du contrat et de terminer le projet de Bujagali Energy dans les délais prévus.

Votre Excellence, Bujagali Energy est l'un des nombreux projets que vous avez soutenus durant votre mandat de Président de la République d’Ouganda. C’est avec admiration que nous observons la façon dont votre travail continue de transformer les vies de millions de personnes dans le pays. C’est pourquoi, au nom de Bujagali Energy Ltd et de toutes les personnes présentes aujourd'hui, je me permets de vous adresser tous nos remerciements et toutes nos félicitations les plus sincères à l’occasion du 50e anniversaire de l’indépendance de l’Ouganda.

Votre Altesse, je me permets également de vous remercier pour les conseils que vous nous avez donnés tout au long de ce projet. Alors que nous le mettions en œuvre, nous avons cherché à instaurer les normes les plus élevées de transparence et d'intégrité qui caractérisent les initiatives du Réseau Aga Khan de développement (AKDN). Nous avons été guidés par votre ambition de faire de l'intérêt de la population de ce pays notre priorité absolue.

Ce projet n’a pas seulement été achevé dans les délais, mais aussi dans les limites du budget prévu. Nous avons atteint tous nos objectifs de résultat en mettant en œuvre les meilleures pratiques de l'industrie, le tout d'une manière respectueuse de l’environnement et socialement responsable.

Nous avons eu la chance de compter Sithe Global, du Groupe Blackstone, parmi nos partenaires. Cette société a fait ses preuves en matière de développement responsable et durable. J’aimerais ajouter que ce partenariat fut très productif et que nous nous réjouissons à l’idée de mettre en œuvre de nouveaux projets avec eux à l’avenir.

Votre Excellence, Votre Altesse,

Le gouvernement ougandais est lui aussi actionnaire de ce projet. Il a octroyé des terrains d'une valeur de 20 millions de dollars et a également apporté des contributions intellectuelles. En outre, il a fait montre de son engagement à conserver les tarifs de l’électricité au plus bas en acceptant de ne pas recevoir de dividendes tant que la dette contractée pour le projet n’aura pas été entièrement payée.

Le projet de Bujagali est basé sur un modèle « construction-possession-exploitation-transfert » (CPET) pour une période de concession de 30 ans.

Le coût total de ce projet est de 902 millions de dollars et, si vous vous demandez ce que cela représente, imaginez qu'il s’agit là de l’équivalent d'un immeuble de 11 étages, des fondations au toit. Le barrage à lui seul fait un kilomètre de long et a nécessité 320 000 mètres cubes de ciment, 15 000 tonnes d’acier et 580 000 mètres cubes de pierres pour son remblai. Au plus fort de la construction, plus de 3 000 hommes et femmes travaillaient sur ce projet.

Il faut beaucoup d'ingéniosité humaine pour exploiter des ressources naturelles dans une telle ampleur. Mais nous estimons que pour mener à bien un tel projet, il faut également avoir le consentement et la bénédiction du Tout-Puissant lui-même.

Je me permets d’ajouter que la responsabilité géotechnique de ce contrat était assumée par le gouvernement ougandais. Cela signifie que lorsque nous avons fait face à des conditions géotechniques défavorables, nous avons été en mesure de revoir la conception des vannes régulatrices afin d’assurer la sécurité du barrage.

Cette opération engendra un surcoût de 43,5 millions de dollars, mais, comme je viens de le mentionner, c’est une responsabilité que le gouvernement avait acceptée dès le départ.

Nous sommes convaincus que si le gouvernement ougandais n’avait pas assumé cette responsabilité, le coût du projet aurait été considérablement plus élevé et la durée d’exécution du contrat bien plus longue.

La mise en service de la centrale a commencé en février dernier et s’est terminée le 13 juin, soit deux jours avant la fin du contrat après révision.

Votre Excellence, Votre Altesse, je voudrais profiter de cette occasion pour remercier nos créanciers pour leur engagement, leur soutien et leur confiance à l’égard de cette entreprise, et qui nous ont au total prêté 702 millions de dollars.

Je remercie ainsi le Groupe de la Banque mondiale, dont la Société financière internationale (IFC), l'Agence multilatérale de garantie des investissements (MIGA) et l'Association internationale de développement (IDA), la Banque européenne d'investissement (BEI), la Banque africaine de développement (BAD), l’AFD/Proparco, la FMO, la KfW/DEG, Barclays/ABSA bank et la Standard Chartered.

J’ai également le plaisir de remercier l’entreprise de construction Salini, qui a dû relever plusieurs défis au cours du projet, dont des actes de piraterie dans l’océan indien ayant entraîné des retards de livraison !

Monsieur le Président, j’aimerais enfin saluer l’excellent travail de tous les départements du gouvernement, et en particulier du Ministère de l’énergie et de la Uganda Electricity Transmission Company Limited.

Votre Excellence, tout au long du projet, votre équipe a fait preuve de professionnalisme, de coopération et, surtout, d'une attitude optimiste !

Mesdames et Messieurs, chez Bujagali Energy Ltd, nous avons la chance d’avoir une formidable équipe de collaborateurs engagés et réellement soucieux de l’Afrique et de ce projet.

Alors que l’Europe de l’Ouest et l’Amérique du Nord cherchent des options pour améliorer leur croissance économique, et que la Chine et l’Inde éblouissent le monde avec leurs chiffres, nous, en Afrique, avons connu un taux de croissance du PIB de 5 % à travers le continent. Ce progrès montre que nous ne sommes pas seulement le centre du monde, mais aussi son avenir. Votre Excellence, Votre Altesse, des projets tels que Bujagali contribueront sans aucun doute à confirmer cette perspective !

La société Bujagali Energy Ltd est heureuse de partager ce moment avec vous.

Merci.

J'invite désormais David Foley, président national et directeur général du Private Equity Group de Blackstone à prononcer quelques mots.