Merci.

Président Ono,
Votre Altesse,
Votre Honneur,
Monsieur le Premier ministre,
Madame la chancelière,

Tout comme l'UBC, l'Université Simon Fraser (SFU) est attachée aux valeurs de l'éducation, du pluralisme et de la citoyenneté globale en tant que moteurs du bien-être social. Mais l'association de la SFU avec l'exemple de Son Altesse l'Aga Khan se rapporte aussi à deux autres dimensions.

Premièrement, notre institution aspire à devenir l'université canadienne de recherche la plus engagée en faveur des communautés pour le bien de nos étudiants et des communautés auprès de qui nous travaillons. Et je ne vois pas de meilleure démonstration de la valeur de l'engagement communautaire que celle illustrée par le Réseau Aga Khan de développement (AKDN).

Deuxièmement, à la SFU, nous nous sommes engagés à mobiliser les ressources universitaires afin de développer le capital social et de favoriser l'amélioration des communautés, des objectifs qui sont clairs dans les priorités énoncées par l'Aga Khan depuis plus d'un demi-siècle.

La mise en avant de l'éducation par le Réseau Aga Khan de développement (ou l’AKDN) est peut-être l'illustration la plus évidente de cette priorité. L'AKDN compte plus de deux millions d'élèves chaque année, dont 750 000 dans le développement de la petite enfance et plus d'un million aux niveaux primaire et secondaire par le biais des Écoles Aga Khan et des Académies Aga Khan.

Au niveau tertiaire, l'Université Aga Khan (AKU) et l'Université d’Asie centrale (UCA) comptent fièrement 15 000 anciens élèves dont des médecins, des infirmières, des enseignants et des directeurs d'écoles qui contribuent à élever les standards et qui jouent des rôles primordiaux dans leurs domaines et leurs communautés.

Dans le domaine de la santé, l'AKDN dispose d'un réseau d'hôpitaux, dont fait partie le Centre hospitalier universitaire Aga Khan de Nairobi, qui est considéré comme l'un des meilleurs du continent africain. L'AKDN est également l'un des principaux partisans de la recherche en matière de santé, et notamment dans les domaines comme la tuberculose, qui touche les populations vulnérables.

Afin de soutenir la société civile, les Programmes Aga Khan de soutien rural ont incarné et utilisé les principes de démocratie, de gouvernance participative et de pluralisme comme tremplins pour améliorer les conditions de vie de plus de huit millions de personnes vivant dans les zones rurales pauvres. En outre, l'AKDN fournit une aide agricole à plus de 100 000 producteurs de coton, tandis que ses programmes sociaux offrent un soutien en matière de microfinance, d'éducation, de santé et d'assainissement.

En ce qui concerne l'assistance humanitaire, le Réseau est souvent l'un des premiers intervenants au sol après une catastrophe naturelle ou d'origine humaine, et l'un des derniers à repartir, car il travaille sur le long terme au redéveloppement de la zone touchée. Il applique souvent la même approche dans les régions reculées et vulnérables afin de réduire la pauvreté, d'assurer la sécurité alimentaire et d'améliorer les moyens de subsistance des petits agriculteurs et de leurs familles.

Toujours dans le domaine de l'infrastructure sociale, le Trust Aga Khan pour la culture a montré comment la culture peut être un catalyseur de l'amélioration de la qualité de vie. Le Programme Aga Khan en faveur des villes historiques met en œuvre des projets complexes de restauration et de conservation. Il crée des parcs et des jardins et planifie et gère des biens culturels de l'Afghanistan à Zanzibar. Par exemple, Son Altesse a, plus tôt dans la semaine, inauguré le Jardin Aga Khan à Edmonton, qui apporte au Canada certains des extraordinaires héritages culturels des civilisations musulmanes.

L'Aga Khan a également créé le Prix Aga Khan d’Architecture, un domaine où la culture, l'éducation et l'infrastructure sociale se rejoignent. Depuis 1977, il s'agit de l'un des prix d'architecture les plus prestigieux du monde. Il récompense tous les projets, de l'aménagement des villages à l'assainissement environnemental.

En plus de nombreuses initiatives à but non lucratif, l'Aga Khan a également créé le Fonds Aga Khan pour le développement économique (AKFED), qui investit dans des entreprises autonomes gérées de façon éthique qui créent des emplois, fournissent des biens et services essentiels et favorisent le développement économique.

L'AKFED soutient les entrepreneurs et le développement, qu'il s'agisse d'une société de téléphonie mobile primée en Afghanistan ou de centrales hydroélectriques fournissant la moitié de l'électricité de l'Ouganda, un pays qui, soit dit en passant, a expulsé sa population ismailie en 1972.

L'Aga Khan est un leader qui a beaucoup à nous apprendre sur la vérité et la réconciliation.

Et c'est en regardant ce parcours impressionnant qui célèbre nos valeurs communes qu'il est clair que Son Altesse l'Aga Khan mérite amplement les honneurs que nous lui rendons aujourd'hui.

Nous sommes, à notre tour, profondément honorés de travailler avec Son Altesse et de la chance que cela représente pour nos deux institutions.