Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim (Au nom de Dieu clément et miséricordieux)

Votre Excellence, Monsieur le président Museveni,
Votre Excellence, Madame la première dame et ministre de l’Éducation et des Sports, Mama Janet Museveni,
Excellences,
Chers invités,

C’est un véritable plaisir de me joindre à vous afin de célébrer cette étape majeure dans l’histoire de l’Université Aga Khan (AKU) et de notre partenariat avec le gouvernement ougandais. Je suis également très heureux que ma sœur, la princesse Zahra, et mon frère, le prince Aly, soient tous deux présents pour partager ce moment particulier.

Je souhaiterais commencer par exprimer toute ma gratitude à Son Excellence le président Museveni pour avoir mis à disposition de l’Université un site exceptionnel pour l’implantation de son campus, mais également pour sa vision constante et son soutien durable en faveur de ce projet. Je suis également très reconnaissant envers le gouvernement ougandais, qui a su créer un environnement favorable pour le travail du Réseau Aga Khan de développement (AKDN).

Votre Excellence, le partenariat de plusieurs décennies entre le gouvernement ougandais et l’Ismaili Imamat a permis à nos institutions de contribuer à l’amélioration de la qualité de vie de vos concitoyens à travers tout le pays, et ce dans de multiples secteurs, notamment la santé, l’éducation, la banque, l’assurance, l’énergie, l’hôtellerie et l’industrie manufacturière. Nous vous sommes profondément reconnaissants pour votre soutien dans ces entreprises.

L’investissement dans les nouvelles infrastructures académiques et résidentielles de l’AKU, ainsi que dans son futur hôpital, incarne la conviction de feu notre père, conviction que je partage, selon laquelle les Ougandais méritent le meilleur accès possible à un enseignement supérieur et à des soins d’envergure internationale. Les campus de l’Université au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda constituent un système intégré favorisant le partage des connaissances et des compétences et permettant la mobilité des professeurs et des étudiants à travers l’Afrique de l’Est.

Notre engagement en faveur des normes internationales d’excellence engendrera, j’en suis convaincu, un impact transformateur en Ouganda et dans la région. Il est aujourd’hui reconnu que des soins de mauvaise qualité coûtent autant de vies que l’absence d’accès aux soins. En parallèle, malgré leurs années passées à l’école, d’innombrables jeunes n’acquièrent qu’une petite partie des connaissances et des compétences qui devraient être les leurs. Une mauvaise santé et une éducation limitée ; voilà deux facteurs qui privent les personnes d’exploiter tout leur potentiel. Sur ce campus, l’AKU investira ainsi dans le développement du potentiel des Ougandais. J’ai l’espoir que les jeunes ambitieux et les professionnels qualifiés ne se résoudront plus à quitter leur pays pour étudier ou exercer au plus haut niveau. J’ai aussi l’espoir que les Ougandais n’auront plus à se rendre à l’étranger pour bénéficier de soins spécialisés.

Notre poursuite de l’excellence ira de pair avec un engagement à améliorer l’accès des personnes les plus défavorisées. L’AKU consacre déjà près de 60 millions de dollars par an dans le cadre de son programme d’aide financière à destination des patients et des étudiants sur l’ensemble de ses campus. Ici, en Ouganda, nous développerons nos programmes afin d’élargir l’accès aux soins vitaux et à une éducation transformatrice.

L’excellence doit toujours s’ancrer dans la pertinence. Une part importante de l’impact de l’AKU réside dans son programme de recherche, dont l’objectif est de répondre à des enjeux réels à l’échelle locale par la production de connaissances et au travers de l’innovation, afin d’améliorer la qualité de vie du plus grand nombre. Sur ce campus, nous nous attaquerons ainsi aux maladies spécifiques qui touchent l’Ouganda, avec les problématiques de profil génétique et de contexte environnemental qui lui sont propres. Nous chercherons à contribuer au développement de solutions propulsées par les nouvelles technologies, telles que l’intelligence artificielle.

Si tout cela est possible, c’est grâce à la générosité, à l’engagement et au dévouement de nos généreux donateurs, tant locaux qu’internationaux, dont beaucoup sont d’origine ougandaise. Je suis très heureux de voir aujourd’hui un si grand nombre d’entre eux parmi nous. Nous sommes également très reconnaissants envers le ministère fédéral de la Coopération économique et du Développement (BMZ) et la banque de développement KfW d’Allemagne pour leur soutien, non seulement dans le cadre de ce projet, mais également en faveur de nombreuses autres initiatives menées par des institutions de l’AKDN. Je vous prie d’accepter mes remerciements les plus sincères pour ce que vous avez rendu possible, ici en Ouganda, mais aussi au sein de l’AKU. Votre générosité profitera à d’innombrables vies et aux générations à venir.

Nos architectes, du cabinet Legorreta, méritent eux aussi toute notre reconnaissance. Les bâtiments que nous inaugurons aujourd’hui illustrent le pouvoir de l’architecture comme appui et comme inspiration dans la quête du savoir. Ils se font également le reflet de l’engagement de l’AKDN face au changement climatique. Conçus dans le respect de normes internationales d’efficacité énergétique et alimentés en grande partie par des systèmes photovoltaïques, ils contribueront aux efforts que nous menons dans le cadre de notre objectif de neutralité carbone.

À l’avenir, l’AKU continuera de tirer un grand bénéfice de nos partenariats avec le monde universitaire, les pouvoirs publics, la société civile et d’autres acteurs. Je me réjouis qu’elle développe une relation de collaboration efficace avec les institutions du secteur public ougandais. C’est grâce au partenariat que les ondes du changement se transforment en vagues de progrès.

Chers invités, je suis convaincu que la création de ce campus constituera une étape charnière dans l’histoire de l’enseignement supérieur et de la santé en Ouganda. Alors que nous ouvrons ce nouveau chapitre dans l’histoire de l’AKU, nos partenaires et nos généreux partisans en sont les principaux auteurs. Les chefs de file qui seront formés, les vies qui seront sauvées et les connaissances qui seront produites ici constitueront leur héritage.

Votre Excellence, Mama Janet, je suis convaincu que les futurs chefs de file qui émergeront de cette institution contribueront au bien-être des personnes et au progrès national, dans la lignée de la vision constante et du soutien durable qui nous ont conduits à ce moment.

Merci.