Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim (Au nom de Dieu clément et miséricordieux).

Chers étudiants de la promotion 2023, invités, membres du corps enseignant et du personnel, administrateurs, amis et partisans :

Il y a vingt ans, l’Université d’Asie centrale (UCA) n’était encore qu’une idée. Il s’agissait toutefois d’une idée particulière, voire unique, puisque nous envisagions alors la création d’une institution répartie sur plusieurs campus et dans plusieurs pays, implantée au cœur de communautés des régions de montagne et consacrée au développement de ces dernières. Cette idée avait convaincu des partisans dévoués et donné lieu à de généreux élans de soutien. Elle bénéficiait notamment d’un cadre favorable grâce au travail de ses mécènes, les présidents de la République du Tadjikistan, de la République kirghize et de la République du Kazakhstan. Leur appui était un atout considérable qui augurait d’un avenir radieux. Mais à cette époque, le voyage de l’idée à la réalité ne faisait que commencer.

La cérémonie de remise des diplômes de la promotion 2023 nous rappelle tout le chemin parcouru depuis ce moment, mais aussi tout ce que nous avons accompli.

En 2006, l’UCA a ouvert l’École de formation professionnelle et continue (SPCE) pour permettre aux habitants de toute la région d’acquérir de précieuses compétences. Depuis, 220 000 personnes, dont la moitié de femmes, ont suivi des programmes dans de nombreux domaines, de la soudure à la comptabilité, en passant par la cybersécurité.

En 2011, nous avons créé l’École supérieure de développement dans l’objectif de mener des recherches sur des enjeux d’importance pour l’avenir de l’Asie centrale et de renforcer les capacités des institutions publiques, privées et de la société civile. Aujourd’hui, alors que le changement climatique menace de plus en plus la région, l’institution s’efforce d’identifier des cultures résistantes à la sécheresse, étudie les risques d’avalanche, soutient le développement d’infrastructures durables, analyse les effets du changement climatique sur la santé et collabore avec des organisations communautaires pour trouver des solutions aux différents défis liés à ces problématiques.

En 2016 et 2017, nous avons ouvert nos premiers campus, non pas dans les capitales nationales, mais, dans la logique de la mission de l’Université, dans des régions reculées où leur implantation est susceptible d’avoir un impact décisif. Aujourd’hui, nous célébrons la troisième de nombreuses cérémonies de remise des diplômes et étapes à venir. L’histoire de l’Université d’Asie centrale est la preuve que de grands idéaux et qu’une bonne dose d’audace peuvent encourager des personnes d’horizons divers à travailler ensemble pour améliorer la qualité de vie des populations dans leur pays et à l’international.

Chers diplômés, l’Asie centrale et le monde font face à de nombreux défis et perspectives. Le changement climatique est en train de modifier les relations entre l’humanité et l’environnement. Les progrès faits dans le domaine de l’intelligence artificielle ouvrent de nouveaux horizons dans l’interface qui fait le pont entre l’humanité et la technologie. La mondialisation transforme les relations entre les pays et les communautés, alors que le savoir circule de plus en plus vite autour de la planète.

Le programme que vous avez suivi ici vous a préparés à relever ces défis. Vous avez été formés à l’informatique, à la science des données, à la science de l’environnement, à l’économie et à la communication, autant de secteurs d’une importance vitale. Vous avez découvert ce que cela signifie de vivre dans une communauté diversifiée. Et, surtout, vous avez appris que les défis ne sont pas à craindre, mais à relever.

À mes yeux, vous incarnez une promesse, la promesse d’une nouvelle génération, d’une génération animée par de nouvelles façons de collaborer, de communiquer et de penser, mais aussi la promesse d’une nouvelle université, d’une université attentive aux problèmes émergents et désireuse d’identifier de nouvelles perspectives pour le bénéfice des pays dans lesquels elle est implantée. Vous êtes aussi jeunes que l’UCA elle-même, car vous êtes nés à la période où cette dernière commençait à prendre vie. Un avenir tout aussi brillant vous attend, vous et votre alma mater. J’espère que vous continuerez à puiser votre force et votre inspiration les uns auprès des autres au cours des futures décennies.

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