Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim (Au nom de Dieu clément et miséricordieux)

Monsieur le chancelier, Son Altesse l’Aga Khan,
Votre Excellence le Président Emomali Rahmon,
Votre Excellence le Président Sadyr Japarov,
Honorables Ministres,
Honorables Gouverneurs,
Chers membres du conseil d’administration,
Monsieur le recteur Sohail Naqvi,
Chers doyens, membres du corps enseignant et du personnel de l’Université,
Chers parents, partisans, invités et par-dessus tout, chers diplômés,

Assalam Alaikum (Que la paix soit sur vous).

Le conseil d’administration et moi-même sommes très heureux de vous accueillir à l’occasion de cet événement historique qu’est la première cérémonie de remise des diplômes de l’Université d’Asie centrale (UCA). Je souhaite commencer par adresser toutes mes félicitations et mes meilleurs vœux aux étudiants de la promotion 2021 pour le passage de cette étape déterminante de leur vie.

Au nom du chancelier et du conseil d’administration, j’aimerais remercier très sincèrement les mécènes de l’Université, les Présidents de la République du Tadjikistan, de la République kirghize et de la République du Tadjikistan, pour leur précieux soutien.

Nous souhaitons également remercier les Ministres de l’éducation et des sciences des trois États fondateurs pour le soutien qu’ils nous apportent, mais également les gouverneurs et les maires des villes de Naryn, de Khorog et de Tekeli, qui ont accepté d’accueillir l’UCA chez eux.

Si nous sommes réunis aujourd’hui, c’est aussi pour saluer le travail que le recteur, le corps enseignant, l’administration, le personnel et les bénévoles ont accompli pour éduquer ces jeunes femmes et hommes.

Enfin, nous nous devons de remercier tout particulièrement les parents de nos diplômés. Vous avez pris un énorme engagement, et nous vous sommes reconnaissants pour la foi et la confiance que vous accordez à la vision et la mission de cette nouvelle institution.

C’est le chancelier, Son Altesse l’Aga Khan, qui a eu l’idée unique et audacieuse, il y a 25 ans, de créer une université privée, à but non lucratif, laïque et régionale qui se consacrerait à l’éducation des communautés des régions de montagne d’Asie centrale. Pour concrétiser ce projet, nous avons dû concevoir et construire sur mesure des infrastructures d’envergure internationale, recruter et former de nombreux enseignants et membres administratifs, mais également élaborer et perfectionner nos programmes universitaires.

Aujourd’hui, le programme de premier cycle de l’UCA est conçu pour aider les étudiants à développer les connaissances et les compétences dont ils auront besoin pour intégrer différentes approches afin d’innover et de résoudre les problèmes auxquels ils feront face.

Nous avons volontairement créé des classes de petite taille, ce qui permet aux étudiants de tisser des liens étroits avec leurs professeurs et de développer leur intellect dans un environnement favorable. En outre, la vie sur un campus résidentiel favorise un système micropolitique dans lequel les meilleures pratiques dans le domaine de la culture civile prennent vie au travers de la gouvernance et des interactions qui régissent le quotidien de chacun.

Au sein d’une telle communauté universitaire, les étudiants ont pu développer les nombreux traits intangibles de la citoyenneté responsable et du leadership, des traits qui constitueront désormais, nous en sommes convaincus, les caractéristiques des étudiants de l’UCA.

Aujourd’hui, malgré les nombreux défis redoutables et en apparence insurmontables auxquels nous avons fait face, nous avons la chance de voir cette vision audacieuse se concrétiser. L’occasion est donc opportune pour exprimer toute notre gratitude envers Son Altesse l’Aga Khan pour les conseils avisés qu’il nous apporte continuellement et qui nous ont aidés à garder le cap et à rester dans le budget auquel le Réseau Aga Khan de développement (AKDN) contribue très largement.

Toutefois, Son Altesse nous a souvent rappelé que développer une université de haute qualité n’est pas comme préparer un café instantané sur lequel on verse de l’eau chaude avant de remuer. En réalité, l’UCA n’en est qu’à ses débuts. Nous avons beaucoup de travail à accomplir si nous voulons que notre université devienne une institution de recherche d’envergure internationale dans les décennies à venir.

L’UCA orientant son travail sur le développement des sociétés de montagne, elle répond à une certaine obligation et entretient de ce fait une relation particulière avec les communautés de Naryn, Khorog et Tekeli, où sont implantés nos campus.

Sur le long terme, notre vision commune se focalise sur les municipalités où sont implantés nos campus, et notre objectif est de transformer ces communautés en villes universitaires prospères où les perspectives économiques, sociales et culturelles abondent. Ensemble, nous nous efforçons d’améliorer la qualité de vie des citoyens au travers de plusieurs initiatives : nous collaborons dans le cadre de la refonte du plan directeur des villes concernées, nous installons des infrastructures sanitaires et éducatives, nous créons des parcs publics et nous développons les perspectives d’emploi.

Chers diplômés, je vais désormais m’adresser directement à vous.

Vous avez été admis à l’UCA sur la seule base de votre mérite et de votre potentiel en matière de leadership.

Je me rappelle avoir vu certains d’entre vous nerveux et peu sûrs d’eux à leur arrivée dans ce nouvel environnement.

Cependant, après avoir observé vos progrès au cours des cinq dernières années, je suis très fier de constater que vous vous êtes admirablement bien débrouillés et que vous êtes aujourd’hui plus confiants que jamais. Vos professeurs et l’Université ont déployé des efforts considérables pour que vous bénéficiiez de la meilleure éducation qui soit. Alors que nous célébrons votre réussite aujourd’hui, nous nous réjouissons d’avance du travail que vous accomplirez en retour en faveur de vos sociétés et de votre alma mater.

J’aimerais conclure sur deux points importants, alors que vous vous apprêtez à entamer un nouveau chapitre de votre vie.

• Il y a environ 12 siècles, le grand philosophe Al-Kindi a dit, « Nous respectons l’éducation car elle nous transmet les bonnes valeurs ». C’est notre vœu le plus cher qu’au cours de votre vie personnelle et professionnelle, vous vous laissiez guider par les valeurs que vous aura transmises cette institution : honnêteté, intégrité, respect de la diversité et éthique.
• Chers diplômés, permettez-moi de vous remémorer le t-shirt que vous portiez lors de votre journée d’orientation en 2016. Il y était inscrit un slogan : « Le voyage commence ici. » La première étape de ce voyage se termine par la cérémonie de remise des diplômes d’aujourd’hui. Félicitations ! Vous êtes désormais au seuil d’une nouvelle étape exaltante qui sera marquée par la découverte et l’apprentissage.

Bonne chance et merci.