Os programas de saúde comunitária dos AKHS estão projetados para chegar aos mais vulneráveis da sociedade, especialmente mulheres grávidas e crianças pequenas, com tecnologias médicas comprovadas de baixo custo e alta qualidade: vacinação, cuidados pré-natais sistemáticos, partos seguros e terapia de reidratação oral para doenças diarreicas.

A nossa experiência tem confirmado a eficácia dos cuidados primários de saúde na melhoria do estado de saúde e a sua relação custo-eficácia. Na abordagem dos AKHS aos serviços de saúde, os cuidados primários de saúde e a prevenção são considerados passos na direção de uma melhoria do estado de saúde das populações, os quais devem estar ligados à disponibilidade de cuidados médicos de alta qualidade. Para complementar o nosso trabalho ao nível dos cuidados primários de saúde, os AKHS oferecem serviços de medicina curativa em instituições que vão dos dispensários aos centros de saúde e aos hospitais de serviço integral. Em todos os níveis de cuidados, o nosso foco está na prestação de serviços que sejam necessários e desejados pela comunidade e na criação de vínculos dentro do próprio sistema. Também pretendemos garantir uma qualidade nos cuidados que aumente significativamente os padrões locais.

Com programas de saúde comunitária em grandes áreas geográficas da Ásia Central e Meridional, e também da África Oriental e Médio Oriente, e com mais de 700 unidades de saúde, incluindo 22 hospitais, os AKHS são um dos sistemas de saúde privados sem fins lucrativos mais abrangentes do mundo em desenvolvimento. Atualmente, as principais iniciativas globais dos AKHS incluem:

• apoiar as comunidades a desenvolverem, gerirem e manterem os cuidados de saúde de que precisam;


• providenciar assistência médica acessível em instalações modernas, eficientes e económicas;


• trabalhar em parceria com outras agências no desenvolvimento das comunidades e na melhoria da sua saúde;


• formar médicos, enfermeiros e profissionais de saúde associados;


• realizar investigações relevantes para os contextos em que existam instituições dos AKHS; e


• contribuir para o desenvolvimento das políticas nacionais e internacionais de saúde.

Ainda que tenham a preocupação de não comprometerem a sua missão social, os AKHS incentivam uma abordagem empreendedora por parte das empresas nacionais de serviços em todas as suas iniciativas. Todos os programas e serviços de saúde comunitária dos AKHS possuem estratégias para alcançar a autossuficiência financeira.

Para as comunidades mais carenciadas, isto pode exigir um período de 15 anos ou mais, mas assim que a situação económica da respetiva comunidade o permita, é desenvolvida uma estratégia para cada programa com vista a ser alcançada a autossuficiência financeira. Assim:

• sempre que possível, existe uma taxa de utilização, muitas vezes complementada por outras formas de centralização do risco e financiamento comunitário;


• há uma consciência cada vez maior de que os pacientes e as suas famílias estão a tomar por garantidos os aspetos clínicos, tecnológicos e científicos dos cuidados de saúde. Tão ou mais significativo e memorável para eles são as interações humanas, o acesso à informação, o envolvimento, um ambiente físico restabelecedor e uma abordagem que estimule a mente, o corpo e o espírito. Deste modo, está a ser dada muito mais atenção ao cuidado centrado no paciente e na família.


• a taxa de utilização é complementada por uma contribuição por parte do programa de previdência social para aqueles que não podem pagar a taxa (frequentemente muito baixa); e


• em circunstâncias adequadas, são usados subsídios mistos para apoiar atividades de saúde que (ainda) não estão tenham coberto os custos.