Fundada há mais de um século, a Qalali é uma das bandas folclóricas mais antigas do Barém. O trabalho do conjunto centra-se na execução e preservação das tradições musicais marítimas nativas da aldeia de Qalali, na ilha de Muharraq, a ilha mais a norte do arquipélago do Barém, no Golfo Pérsico. Historicamente, os seus residentes - na sua maioria mergulhadores de pérolas e pescadores - reuniam-se para apresentar canções e danças centradas no trabalho marítimo. Algumas destas canções eram executadas em barcos de pérolas para ajudar os mergulhadores de pérolas a suportar as duras e perigosas condições de trabalho; outras eram cantadas para acompanhar os trabalhos de reparação nos barcos entre expedições de caça às pérolas ou no regresso a terra.

Qalali é particularmente conhecido pelas suas atuações de sawt, um tipo de música popular, e fijri, um género tradicional de música de mergulhadores de pérolas inscrito pela UNESCO na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade em 2021. Embora o mergulho tradicional por pérolas já não seja comum no Barém, a banda Qalali preserva a memória cultural das suas tradições musicais em exuberantes atuações folclorizadas que transmitem com autenticidade o legado da cultura marítima do Barém às gerações futuras.

Citação do Júri

“Por manter a memória cultural dos mergulhadores de pérolas do Barém e transmitir o legado da cultura marítima do Barém às gerações futuras através da autêntica interpretação do Al Fijri.”