Ainda que uma maior produtividade de arroz tenha ajudado as comunidades rurais a serem mais autossuficientes em relação à alimentação, a maioria das famílias de agricultores não possui nenhuma atividade geradora de rendimentos durante quase metade do ano, uma vez que a época do arroz vai apenas de Novembro a Abril. Uma dieta composta principalmente de arroz não fornece uma nutrição convenientes para um crescimento e saúde adequados. Nesse sentido, promovemos a diversificação das culturas e da pecuária para melhorar os rendimentos, a segurança alimentar e a nutrição.

Tendo começado na região noroeste de Sofia, as nossas atividades alargaram-se entretanto às regiões de Diana, Sava, Itasy e Analamanga. Por exemplo, apoiamos os produtores de cacau em Diana a melhorarem a qualidade das suas culturas e ajudamo-los a ter acesso aos mercados. Para além do cacau, estão a ser introduzidas outras culturas rentáveis, como a artemísia (usada em medicamentos contra a malária), de forma a aumentar os rendimentos dos agricultores.

Entre as novas culturas e pecuária estão incluídos os lacticínios, gado de pequeno porte, baunilha, cacau, café, especiarias, plantas medicinais e perfumes.

Nutrição e Proteção Ambiental

A nutrição também se tem vindo a tornar um tema importante, com a introdução da batata-doce e das chamadas “florestas comestíveis” (com bananeiras, jaqueiras e árvores-do-pão). Estas não só adicionam frutas e legumes nutritivos à base de arroz, como também melhoram a diversidade das colheitas e a qualidade do solo.

Os esforços para as melhorias a nível ambiental são complementados pela introdução de técnicas de agricultura de conservação destinadas a proteger o capital natural e a mitigar alguns dos efeitos de um clima em mudança, com Verões mais quentes e Invernos mais húmidos. Apoiamos a adoção de sistemas inovadores de cultivo de arroz (incluindo agroecologia, agrofloresta e integração de pecuária) que sejam holísticos, inclusivos em matéria de género, amigos do ambiente e inteligentes a nível climático, e que melhorem a situação nutricional, a diversidade alimentar e a inclusão económica.