O Programa de Primeira Infância para Madraças da AKF apoia a criação de centros locais de primeira infância no Quénia.

Foi inicialmente implementado na década de 1980 em Mombaça, depois de os líderes muçulmanos da região costeira do Quénia terem solicitado assistência para melhorar o nível geral de desempenho educacional dos seus filhos. A AKF concluiu que a chave era a educação infantil, e trabalhou com educadores, líderes comunitários e pais da região para criar quatro creches-piloto em Madraças em Mombaça, no Quénia.

Estas escolas-piloto viriam mais tarde a especializar-se numa abordagem holística ao desenvolvimento na primeira infância, norteada por um currículo que integrava os principais valores e ensinamentos religiosos. Este modelo veio a ser replicado mais tarde noutras escolas da África Oriental, beneficiando dezenas de milhares de estudantes, professores e membros das comunidades de todas as religiões.

O Programa, suportado pelos Centros de Recursos de Madraças (CRM), ajudou as comunidades carenciadas a criar, gerir e apoiar creches sustentáveis e de qualidade que oferecessem oportunidades de desenvolvimento holístico às crianças. Os Centros formam professores e membros dos comités de gestão escolar e prestam apoio contínuo no terreno. A AKF promove uma compreensão mais profunda da importância do DPI entre os pais, cuidadores e outros membros da comunidade, com o intuito de fomentar a procura e um envolvimento ativo nos serviços de DPI de qualidade.

A AKF também colabora ativamente com o governo e organizações relevantes da sociedade civil na criação de políticas e na partilha de boas práticas em matéria de educação e desenvolvimento de crianças. A coordenação da prestação de serviços de DPI através de workshops técnicos para decisores políticos, governos e profissionais da sociedade civil tem vindo a aumentar. O seu objetivo passar por permitir um desenvolvimento infantil holístico para todas as crianças com menos de seis anos.

O Programa oferece cursos de desenvolvimento profissional aos professores da linha de frente, a profissionais de DPI e agentes de saúde. Isto leva a uma melhoria da aprendizagem de DPI holístico e baseada em atividades lúdicas em creches e centros de saúde.

Quarenta anos passados, o programa apoia 10 000 crianças anualmente através de mais de 200 centros de DPI no Quénia, Tanzânia e Uganda. Já participou mais de um milhão de crianças no programa e receberam formação quase 8 000 professores.

A Associação de Pós-Graduação do Quénia criou um fundo de dotação que oferece dividendos às comunidades associadas para melhorarem de forma sustentável a qualidade da educação. O Centro de Recursos de Madraças no Quénia também fez a ponte entre as comunidades e as linhas de crédito, como o Fundo Fiduciário das Mulheres do Quénia e a Agência Aga Khan para o Microfinanciamento, que ajudam os candidatos aprovados a iniciar atividades agrícolas ou comerciais geradoras de rendimentos.