No noroeste do Uganda, a AKDN investiu em energia fora da rede para que esta região remota de fronteira possa beneficiar de eletricidade acessível, fiável e sustentável.

Ao longo dos últimos 10 anos, a região do Nilo Ocidental no Uganda sofreu uma dramática transformação. Existem sinais claros de uma mudança socioeconómica, assim como melhorias na segurança e na estabilidade da região. A sua maior cidade, Arua, tem indústrias prósperas, melhores serviços sociais e um ambiente mais limpo.

Esta transformação é a prova do papel que o acesso a uma eletricidade fiável e acessível desempenha na melhoria da qualidade de vida no distrito de Arua. A Empresa de Eletrificação Rural do Nilo Ocidental (WENRECO), uma empresa de projeto do Fundo Aga Khan para o Desenvolvimento Económico, investiu numa central hidroelétrica que atualmente fornece eletricidade 24 horas por dia.

Antes da presença da WENRECO, havia apenas quatro escolas primárias, seis escolas secundárias e quatro institutos técnicos abastecidos com eletricidade no município de Arua. Hoje, existem 18 escolas primárias, 16 escolas secundárias e 16 institutos técnicos ligados à rede. Para além disso, foram construídas seis novas universidades.

Do mesmo modo, antes da presença da WENRECO, a indústria de serviços - incluindo restaurantes, bares e serviços de hotelaria - estava bastante estagnada, muito devido à falta de eletricidade fiável e acessível; e os serviços, quando estavam disponíveis, eram caros. Desde o comissionamento do projeto hidroelétrico, houve melhorias notáveis no sector dos serviços em Arua, incluindo a abertura de cibercafés, oficinas de automóveis e salões de cabeleireiros. Hoje, estas empresas poupam significativamente nas despesas com a utilização da energia hidroelétrica, em vez da energia a diesel. Essa poupança, por sua vez, chega aos clientes, pois leva a que os produtos e serviços se tornem mais acessíveis.