A Índia é um dos países do mundo com um maior stress hídrico e o impacto das alterações climáticas, incluindo o aumento das temperaturas, a seca e o aumento do nível do mar, está a ameaçar ainda mais a segurança hídrica.

As comunidades rurais estão em situação particularmente vulnerável, pois a maioria depende da agricultura para a sua subsistência. Os lagos, lagoas, poços e bavkhals — fontes tradicionais de água doce — estão a diminuir de tamanho ou num estado de abandono, causando incerteza sobre a disponibilidade de água potável suficiente para uma vida saudável e produtiva.

Situado na região de Konkan, no estado indiano de Maharashtra, o distrito de Palghar é o lar de comunidades tribais e piscatórias que muitas vezes não têm acesso a serviços básicos, como água, saneamento e cuidados médicos. A Agência Aga Khan para o Habitat (AKAH) está a trabalhar nessa região com os habitantes para ajudar a melhorar o acesso a água potável segura durante todo o ano: investindo em estruturas em bacias hidrográficas que recolhem a água das chuvas e recarregam os níveis das águas subterrâneas, reparando as fontes de água existentes e criando outras novas que sejam mais amigas do ambiente.

Ao longo de mais de 40 anos que a Rede Aga Khan para o Desenvolvimento vem trabalhando para enfrentar os problemas ao nível da água e do saneamento na Índia, tendo promovido o acesso a um saneamento e higiene melhorados por parte de milhares de pessoas em seis estados. A nível global, estamos a fornecer água potável e serviços de saneamento a mais de dois milhões de pessoas. No Dia Mundial da Água de 2023, conheça algumas das pessoas que falam sobre as alterações.

Uma fonte de angústia

Sem fontes fiáveis nas proximidades, as mulheres têm de percorrer longas distâncias debaixo do sol do Verão para recolher água potável para as suas famílias, carregando para casa um peso de até 30 litros.

Reduzir a distância

Em Devlipada, uma aldeia tribal situada no distrito de Palghar, Usha e as outras mulheres costumavam passar todas as manhãs e o início das tardes a recolher água. Agora, com os poços mais próximos, a tarefa fica mais fácil e mais segura: já não há receio de encontrar animais selvagens no caminho.

Um sistema comunitário de água

A Índia é um dos maiores utilizadores mundiais de águas subterrâneas e, sem uma melhor gestão, este recurso irá esgotar-se rapidamente. Os diques subterrâneos ajudam a reduzir o escoamento de águas à superfície, a recarregar as fontes de águas subterrâneas e a reduzir a erosão dos solos.

Ganhar tempo

Usha retira água de um poço perto de sua casa, para regar a sua horta. O poço fornece água fiável durante todo o ano para uso doméstico. Com o tempo que ela poupa a ir buscar água todos os dias, ela pode dedicar-se a outros interesses, passar tempo com os filhos e trabalhar nas suas quintas para aumentar os rendimentos da família.

Orçamentar & monitorizar

A equipa técnica da AKAH documenta as características dos poços escavados existentes, regista as leituras dos níveis freáticos e monitoriza a qualidade da água para preparar um orçamento anual com vista a dar resposta às necessidades da comunidade.

Energia verde

Em toda a Índia, os agricultores e as famílias rurais dependem de bombas de água subterrânea para fornecer água durante a estação seca. Muitas vezes, dependem de bombas caras e poluentes alimentadas a diesel. Ganesh e Govind estão a operar uma bomba alimentada a energia solar cujas tubagens fornecem água a mais de 50 famílias.

20 rúpias pelo nosso bem-estar

“Combinamos as nossas economias de 20 rúpias por família para contribuir para a manutenção e operação do sistema de distribuição de água potável alimentado a energia solar”, diz Manda. “Estamos gratos por esta iniciativa, que melhorou a saúde e a higiene da nossa comunidade.”

Bons hábitos

As estações de lavagem das mãos estão a ajudar as crianças a desenvolver uma melhor higiene.

Dignidade & oportunidade

“Durante a escola, as raparigas costumavam ir a pé a casa várias vezes ao dia para usar a casa de banho. Muitas perdiam aulas, tinham um mau desempenho na escola ou chegavam inclusive a abandonar a suas atividades académicas devido à falta de instalações sanitárias seguras e dedicadas. Estas estudantes hoje têm muito orgulho em manter as casas de banho limpas e seguras para toda a comunidade escolar.” Ujwala, Vice-Diretor

Solidariedade

Sandhya e Ashlesha partilham o fardo de encher um balde de água numa torneira de uma bomba manual instalada no pátio da escola.

Água para todos

Uma bomba manual comum com poço de recarga e bebedouro para vacas perto das povoações, muitas vezes com bastante atividade.

Resiliência

A principal ocupação da tribo Gowli é a pecuária. Com os rios a secar, um bebedouro para o gado ajuda os animais a ter um acesso mais fácil à água.

Chintaman tem sido um pequeno agricultor nos últimos 25 anos. Ele costumava migrar para as cidades e fazer pequenos serviços para sustentar a sua família durante as estações secas. Desde que participou nas sessões de formação, tem sido capaz de cultivar uma variedade de legumes e frutas na sua horta com um baixo consumo de água, o que o ajuda a alimentar a sua família e a obter um rendimento extra.