Lisboa, Portugal, 29 de Janeiro de 2025 – Realizou-se ontem no Diwan do Imamat Ismaili uma cerimónia para assinalar a assinatura de um acordo de parceria para a reabilitação da histórica Capela de Nossa Senhora da Aflição, localizada em Branzelo, Gondomar.

Esta iniciativa surge como resposta aos devastadores incêndios florestais que no verão de 2024 assolaram este concelho do norte de Portugal, a leste do Porto, causando danos significativos à capela e à área circundante. Na sequência do desastre, o Imamat Ismaili disponibilizou-se para apoiar Portugal. As reuniões subsequentes com o Governo português, o qual manifestou gratidão pelo apoio, identificaram a reabilitação da capela como um projeto simbolicamente importante, um exemplo de cooperação inter-religiosa e solidariedade comunitária.

O acordo foi assinado por representantes do Imamat Ismaili, da Câmara Municipal de Gondomar, da união de freguesias de Melres e Medas e da família proprietária da propriedade. Na cerimónia, o Príncipe Amyn Aga Khan recebeu cerca de 30 ilustres convidados e fez um breve discurso, concluindo:

“Este projeto, creio eu, não se limita apenas a recuperar uma capela – procura também preservar o nosso património coletivo, reafirmar valores partilhados e fortalecer os laços que nos unem.”

Entre os convidados estiveram representantes do Ministério dos Negócios Estrangeiros, do governo local, líderes da Igreja, incluindo o Núncio Apostólico e o Patriarca de Lisboa, e professores da Universidade Católica de Portugal. O Representante Diplomático do Imamat Ismaili, Nazim Ahmad, outros altos funcionários do Imamat Ismaili e da direção da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento também participaram.

Um símbolo de cooperação inter-religiosa e resiliência comunitária

A Capela de Nossa Senhora da Aflição é um local de culto secular, profundamente enraizado no tecido cultural e espiritual da comunidade local. A capela ficou quase totalmente destruída durante os incêndios, ficando apenas as suas paredes rachadas como recordação do seu legado. Os moradores locais, inspirados pela sua devoção a Nossa Senhora da Aflição, uniram-se para restaurar a capela, reconhecendo o seu significado histórico, cultural e moral.

Em colaboração com o governo local e os proprietários da capela, o Fundo Aga Khan para a Cultura está a disponibilizar conhecimentos técnicos e as melhores práticas em matéria de sustentabilidade, refletindo um compromisso partilhado com a preservação do património cultural e o reforço da parceria duradoura entre o Imamat Ismaili e Portugal. O projeto destaca igualmente a relação de longa data com a Igreja Católica, construída com base nos valores partilhados de compaixão e altruísmo.

Olhar em frente

A inauguração da capela restaurada está prevista para 7 de Setembro de 2025, coincidindo com a tradicional procissão de Nossa Senhora da Aflição, um importantíssimo evento religioso e cultural anual.