Ásia Central, 16 de Junho de 2023 - Entre as majestosas montanhas Pamir e Tien Shan, as cerimónias de formatura nos dois polos da Universidade da Ásia Central (UCA) em Naryn, no Quirguistão, e em Khorog, no Tajiquistão, reuniram pais, professores e convidados ilustres – pessoalmente e através da transmissão ao vivo – para felicitar os alunos pelas suas conquistas, participarem neste momento de felicidade na vida dos alunos e desejar-lhes as maiores felicidades, numa altura em que seguem por novos caminhos para realizarem os seus sonhos.

A Princesa Zahra Aga Khan, membro do Conselho de Administração da UCA, participou na cerimónia em Naryn e dirigiu-se aos convidados. Reconheceu as contribuições feitas por aqueles que têm apoiado o sucesso e as conquistas dos alunos licenciados, assim como o progresso da UCA em geral. Agradeceu ao corpo docente e aos funcionários, “que incentivaram a curiosidade dos alunos e estimularam a sua fome de conhecimento”. Também expressou a sua profunda gratidão aos doadores, parceiros e voluntários. "Sem a vossa grande generosidade e apoio, a Universidade da Ásia Central não estaria a enviar estas mulheres e homens talentosos para o mundo", disse.

O discurso da Princesa Zahra incluiu uma mensagem de Sua Alteza o Aga Khan, Reitor e Fundador da Universidade. Nela foi destacada a educação obtida pelos alunos, que os preparou para combater os desafios presentes na Ásia Central e em todo o mundo, como as novas formas de inteligência artificial e as alterações climáticas.

Shamsh Kassim-Lakha, Presidente do Conselho de Administração da UCA, proferiu um discurso de boas-vindas e expressou um profundo apreço em nome do Reitor e do Conselho de Administração aos patronos da Universidade – os Presidentes da República do Tajiquistão, da República do Quirguistão e da República do Cazaquistão – pelo seu inestimável apoio à UCA. "Agradecemos ao Ministério da Educação e da Ciência dos três estados fundadores por nos terem ajudado na implementação de programas educacionais inovadores. Agradecemos aos governadores e autarcas dos oblasts de Naryn, Khorog e Tekeli por acolherem a UCA como parte das suas comunidades."

Anita Zaidi, Presidente da Divisão para a Igualdade de Género da Fundação Bill & Melinda Gates, fez o discurso de abertura. Anita, formada na Universidade Aga Khan (AKU), partilhou experiências poderosas da sua vida e da sua carreira, que se têm concentrado no combate às doenças infeciosas que afetam as crianças e na defesa de um mundo mais igualitário em matéria de género. Ao recordar o seu encontro com Sua Alteza o Aga Khan enquanto parte do grupo de licenciados da faculdade de medicina da AKU e o conselho que este lhe deu de servir o seu país de origem, o Paquistão, ela exortou os licenciados a servirem a Ásia Central num momento em que iniciam os seus trajetos profissionais, destacando a importância de retribuir e beneficiar as suas comunidades.

"Oferecemos um bilhete para uma vida magnífica aos nossos jovens, os licenciados de uma das poucas universidades do mundo cuja energia é direcionada para a melhoria da qualidade de vida das comunidades de montanha", afirmou Sua Excelência Imanaliev Kanybek Kapashovich, Ministro da Educação e da Ciência da República do Quirguistão, que participou na cerimónia como convidado principal no polo da UCA em Naryn.

O Dr. Hudoydodzoda Farrukh, do Ministério da Educação e da Ciência do Tajiquistão, foi o convidado principal no polo da UCA em Khorog e referiu: "Estou muito satisfeito por a Universidade da Ásia Central ter estabelecido uma estreita cooperação com o Ministério da Educação e da Ciência da República do Tajiquistão e com outras agências educacionais da República do Tajiquistão, e estou confiante de que isso irá contribuir significativamente para a educação do país no futuro."

O orador da turma Wajahat Khan, originário de uma zona rural de Gilguite-Baltistão, no Paquistão, onde costumava caminhar 6 km todos os dias para chegar à escola, expressou a sua gratidão a todos os pais pelo seu apoio incondicional e pelos seus sacrifícios, sem os quais os alunos não teriam conseguido os seus objetivos. Exortou ainda os seus colegas de licenciatura a manterem uma atitude de preocupação e responsabilidade para com a sociedade, afirmando, "Devemos ser um exemplo da mudança que queremos ver no mundo. Devemos ser defensores e embaixadores da paz e do conhecimento numa altura em que enveredamos por novos caminhos e aventuras."

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Durante a sua visita ao Quirguistão, a Princesa Zahra também se reuniu em Bisqueque com o Ministro dos Negócios Estrangeiros da República do Quirguistão, Jeenbek Kulubaev. Os dois discutiram o trabalho da AKDN no país e as áreas nas quais poderão vir a colaborar.