Ásia Central, 15 de Junho de 2024 - A Escola de Artes e Ciências da Universidade da Ásia Central (UCA) celebrou a sua quarta turma de licenciados com cerimónias simultâneas nos seus polos de Khorog, no Tajiquistão, e de Naryn, no Quirguistão. Mais de 450 convidados, incluindo pais e amigos dos 53 alunos licenciados, membros da comunidade local, membros do Conselho de Administração da UCA e funcionários e professores da universidade, reuniram-se para felicitar os talentosos alunos e alunas que se formaram em Informática, Média e Comunicações, Ciências da Terra e do Ambiente, e Economia Global.

O evento incluiu a entrega de diplomas e discursos por parte da Princesa Zahra Aga Khan (por videoconferência), Administradora da UCA; dos convidados de honra em Naryn e Khorog, respetivamente Dogdurkul Kendirbaeva, Ministra da Educação e da Ciência da República do Quirguistão, e Safarzoda Dilshod Ghani, Vice-Ministro da Educação e da Ciência da República do Tajiquistão; do Dr. Shamsh Kassim-Lakha, Presidente do Conselho de Administração da UCA; do orador principal Ali Velshi, Correspondente Principal da MSNBC; de Kyzzhibek Zhanibekova, Oradora da Turma; e do Professor Christopher Gerry, Reitor em Exercício da UCA.

A Princesa Zahra felicitou os licenciados e transmitiu-lhes a alegria e o orgulho sentidos pelo Chanceler da UCA, Sua Alteza o Aga Khan, pelo seu sucesso. Agradeceu aos professores, funcionários e pais da UCA, assim como aos doadores, voluntários e parceiros em todo o mundo. Expressou igualmente a sua gratidão aos Estados fundadores da UCA – Cazaquistão, Quirguistão e Tajiquistão – por terem criado o “ambiente propício no qual a Universidade continua a prosperar.”

“A minha fé assenta na visão e na missão proposta pelo Chanceler aquando da fundação da Universidade da Ásia Central; na adoção por parte da UCA da interdisciplinaridade, aprendizagem experiencial, investigação, inovação e serviço comunitário – e, através destes, garantindo que o seu corpo docente, alunos e licenciados desempenham um papel central na promoção de uma sociedade do conhecimento global vibrante e mais inclusiva”, disse a Princesa Zahra. Incentivou os licenciados a manterem um “compromisso de aprendizagem ao longo da vida” e a permanecerem ligados à UCA.

A Ministra Kendirbaeva agradeceu ao Fundador da Universidade, Sua Alteza o Aga Khan, pela criação da UCA, a qual tem vindo a proporcionar uma educação de exceção. “Voem alto, cheguem aos mais altos patamares e depois regressem. Nunca se esqueçam do vosso país, pois são necessários aqui”, disse aos licenciados, citando uma necessidade particular de soluções nas áreas da conservação da água, da redução da pobreza e da proteção ambiental. A Ministra incentivou ainda os licenciados a serem pensadores críticos e a trabalharem pela paz e a estabilidade do mundo.

O Vice-Ministro Ghani expressou o seu orgulho pelo Governo da República do Tajiquistão ser um dos fundadores da UCA e pelo Presidente Emomali Rahmon ser um dos patronos da UCA. Partilhou a sua alegria pela colaboração forte, contínua e multifacetada entre o Ministério da Educação e Ciência do Tajiquistão e a UCA, que tem vindo a melhorar o acesso a uma aprendizagem de qualidade em todo o país. O Vice-Ministro mostrou-se confiante de que a UCA irá continuar a sua estreita cooperação com o Ministério. Destacou ainda o discurso do Presidente Rahmon durante a inauguração do polo da UCA em Khorog em 2018: “A Universidade da Ásia Central em Khorog... não irá apenas beneficiar o nosso país, irá também aumentar a cooperação multilateral dos países da região no sector da educação.”

O Dr. Shamsh Kassim-Lakha, Presidente do Conselho de Administração da UCA, destacou que “a missão da UCA passa por promover uma liderança inspirada e ética capaz de impulsionar mudanças positivas” e partilhou exemplos da sua própria experiência sobre os fundamentos da liderança: “um modelo de ética, autorreflexão, adaptabilidade e capacitação de terceiros.”

No seu discurso de abertura, Ali Velshi, Correspondente-Chefe da MSNBC, referiu-se aos alunos da UCA como “inteligentes, curiosos e trabalhadores”. Exortou os licenciados a terem como missão a dedicação a servir os outros: “Escolham melhorar a vida daqueles à vossa volta e irão melhorar o mundo. Comecem com pequenos gestos. A cada pequeno sucesso, vão ficar mais fortes e mais capazes de resolver problemas maiores.”

A oradora da turma Kyzzhibek Zhanibekova disse: “A UCA ensinou-nos a estar atentos e conscientes, a ver para lá dos problemas, a transformá-los em oportunidades e, acima de tudo, a partilhar.” Kyzzhibek Zhanibekova recebeu no passado o prestigiado prémio de excelência académica do Presidente da República do Quirguistão.

Os oradores na cerimónia de graduação também destacaram as iniciativas atuais e futuras da UCA e da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento com vista a transformar Khorog e Naryn em cidades universitárias modernas capazes de prosperar na era da sociedade do conhecimento.

O evento destacou a contribuição da UCA para o desenvolvimento do capital humano nos três Estados fundadores e, de forma mais alargada, na Ásia Central. Muitos dos alunos licenciados, alguns com bolsas de estudo integrais, irão continuar os estudos superiores em universidades renomadas como Brown, Duke e Michigan. Aqueles que escolheram ingressar no mercado de trabalho irão usar os seus conhecimentos em áreas como economia, ambiente e tecnologia para promover a prosperidade e a sustentabilidade dos seus países. O compromisso da UCA com padrões de qualidade rigorosos é exemplificado através das suas parcerias académicas com as principais universidades internacionais, incluindo a Universidade de Cambridge, a Universidade de Toronto, a Universidade Simon Fraser, em Vancouver, e a Universidade de Tecnologia de Sydney. A UCA admite alunos com base na excelência académica e no potencial para serem futuros líderes, sem levar em conta o seu contexto financeiro.