No ano de 969, a dinastia fatímida entrou no Egito e fundou a cidade de al-Qahira (“A Vitoriosa”). Hoje é conhecida como Cairo. Ao longo dos mil anos seguintes, foram-se sucedendo períodos de domínio aiúbida, mameluco e otomano, deixando à sua passagem verdadeiras glórias da arquitetura islâmica e uma metrópole em constante crescimento.

Ao lado da cidade fatímida surgiu o bairro de al-Darb al-Ahmar, uma parte do que hoje é conhecido como o “Cairo Histórico”. O bairro é um labirinto de ruelas estreitas e sinuosas pontilhadas por mesquitas, mausoléus, palácios e residências medievais que conectam os visitantes a um passado e a um modo de vida que subsiste em muito poucos lugares do mundo atual. Uma variedade de trabalhos artesanais tradicionais são ali realizados, desde lanternas de cobre a tendas, vidraria e móveis incrustados com madrepérola, usando modelos que são exclusivos da cultura egípcia, da cidade do Cairo e do próprio bairro.

Ao longo das últimas duas décadas, no âmbito de um projeto mais abrangente de regeneração urbana impulsionado pela criação do Parque Al-Azhar, o Fundo Aga Khan para a Cultura restaurou vários monumentos históricos neste bairro dinâmico mas frágil. Ajudou igualmente os moradores locais a construir um futuro melhor através de iniciativas de educação e saúde, para além de iniciativas de formação profissional e criação de empregos relacionados com as atividades de restauro.

Roteiro turístico

Com financiamento da União Europeia (UE), foi agora criada uma rota turística para unir este património de edifícios históricos e antigos mercados de artesanato. Espera-se que o aumento do turismo tenha impacto em milhares de famílias e artesãos da região.

Espera-se que o caminho receba mais de 3000 visitantes em 2023. Estão disponíveis carros elétricos movidos a energia limpa para transportá-los ao longo do percurso de 2 quilómetros, permitindo que estes façam vistas guiadas a estes impressionantes monumentos do Egipto Islâmico.

“Este percurso foi equipado para permitir o acesso e preservar o património cultural islâmico no Cairo, fortalecendo o papel do turismo como um importante catalisador para o desenvolvimento social e económico local.”, disse o Dr. Mostafa Waziri, Secretário-Geral do Conselho Supremo de Antiguidades (SCA), durante a inauguração do roteiro no passado domingo.

Financiamento da UE em curso

Através de financiamento adicional da UE, o projeto do roteiro turístico está neste momento a realizar:

• formação e reforço das capacidades das empresas locais em matéria de gestão turística, promoção de pequenas empresas e redução da poluição em al-Darb al-Ahmar;
• formação dos funcionários da SCA relativamente a documentação digital e língua inglesa para permitir uma melhor comunicação com os turistas acerca da história do património artesanal em al-Darb al-Ahmar;
• modernização das fachadas das lojas de artesanato ao longo do roteiro para incentivar o comércio; e
• a fase final de restauro da Mesquita de al-Maridani.

Saiba mais sobre o roteiro aqui.