Quando ele tinha dois anos, os pais de Danyal levaram-no ao Hospital Aga Khan em Dar es Salaam, e descobriram que ele não conseguia falar. “Descobrimos que ele tinha uma perda auditiva grave e que precisava de um implante coclear”, disse o pai de Danyal, Mehran. O hospital realizou a sua primeira cirurgia coclear e, agora, Danyal já consegue ouvir. “Ver como ele reage aos diferentes sons que o rodeiam é mágico. O caminho até ao momento em que ele começa a aprender a falar e em que conseguimos comunicar com o nosso filho é tudo aquilo que eu poderia pedir”, disse Mehran.

O audiologista clínico Ali Jaffer espera que este sucesso aumente a confiança na realização deste tipo de cirurgia na África Oriental. “Muitos pacientes, em anos anteriores, têm ido para fora do país para realizar estas cirurgias. Têm de ficar lá durante muito tempo sem as suas famílias. É muito dispendioso e não é como estarem em casa.”

Danyal é um dos milhares de pacientes que beneficiaram da parceria de décadas entre a AKDN e o Governo de França, frequentemente representado pela Agência Francesa para o Desenvolvimento (AFD). Os esforços conjuntos abrangem o desenvolvimento social, cultural e económico em muitos países.

No Paquistão, o restauro do Forte de Lahore está a impulsionar o turismo cultural e a atividade económica local. A criação da central hidroelétrica de Bujagali, no Uganda, duplicou a produção de energia, reduziu os cortes de carga e diminuiu os preços da eletricidade. A Roshan, o primeiro e maior fornecedor de telemóveis do Afeganistão, tem mais de cinco milhões de assinantes e investiu mais de 700 milhões de dólares no país.

A colaboração teve um enorme impacto na saúde.

O Instituto Médico Francês para Mães e Crianças (FMIC) em Cabul, no Afeganistão, gerido pela Universidade Aga Khan, foi criado no âmbito de uma parceria entre o Governo do Afeganistão, o Governo de França, a ONG francesa La Chaîne de l'Espoir e a AKDN. Num país que enfrenta uma crise nos cuidados de saúde, com as mulheres a serem afetadas de forma desproporcional, o FMIC atendeu mais de dois milhões de pacientes, muitas vezes de forma gratuita. Formou mais de 4000 profissionais médicos e, atualmente, mais de 95% do pessoal é Afegão.

O Governo Francês ajudou a financiar muitas melhorias nos Hospitais Aga Khan na África Oriental.

“Um projeto que realmente se destaca é o Projeto Oncológico Abrangente da Tanzânia (TCCP)”, afirma a Dra. Zeenat Sulaiman Khan, Diretora Executiva Regional dos Serviços de Saúde Aga Khan, África Oriental. "Estabelecemos uma parceria com o Institut Curie e a Expertise France para reforçar as capacidades dos AKHS e dos profissionais de saúde do sector público para prestarem melhores cuidados aos doentes com cancro.

Os resultados têm sido promissores - um grande salto no diagnóstico precoce do cancro, de 15% em 2020 para 31% em 2024. Isto significa que mais pessoas podem receber tratamentos que salvam vidas, mesmo em comunidades carenciadas. As nossas campanhas de sensibilização para o cancro chegaram a mais de 10 milhões de pessoas em todo o país. Além disso, a formação de profissionais de saúde comunitários em cuidados oncológicos tem sido um enorme sucesso."

“Ver este progresso inspirou-nos”, diz Zeenat. “Estamos agora a trabalhar com a AFD, a Fundação Gates e os governos do Quénia e da Tanzânia no Projeto Oncológico Abrangente da África Oriental (EACCP).”

Lançado em 2025, o EACCP servirá quase 7,4 milhões de mulheres na Tanzânia e no Quénia. As iniciativas de sensibilização e os rastreios irão combater o cancro da mama e do colo do útero, os dois tipos mais comuns nestes países. O programa também vacinará mais de três milhões de raparigas contra o HPV, que aumenta o risco de cancro. “Acreditamos que esta parceria será um fator de mudança para os cuidados de saúde na região”, afirma Zeenat.