Com uma experiência de quase 25 anos na gestão de desastres no Paquistão, a Agência Aga Khan para o Habitat (AKAH) está bem posicionada para responder a situações de emergência. Prestámos aconselhamento, apoio à evacuação e serviços de assistência durante as recentes vagas de calor extremo e fortes chuvadas que causaram cheias graves por todo o Paquistão.

As altas temperaturas verificadas desde o início de Julho de 2022 levaram ao degelo de glaciares, ao aumento dos níveis das águas de rios e ribeiros e a cheias repentinas em Gilguite-Baltistão e Chitral, intensificadas por fortes chuvadas de monção. A AKAH estabeleceu rapidamente dois centros de operações de emergência em Gilguite e Islamabad para coordenar os voluntários e providenciar atualizações da situação

Uma equipa de técnicos da AKAH e uma CERT retirou em segurança as 80 famílias cujas casas estavam em perigo devido à enxurrada de detritos. Estão atualmente instaladas em famílias de acolhimento. Fornecemos comida, água, tendas, cobertores e lonas às 58 famílias cujas casas ficaram total ou parcialmente danificadas. As CERT continuam a trabalhar com as comunidades locais para retirar as populações em risco e distribuir tendas e itens de assistência adicionais armazenados pela AKAH.

Fazalat Nama e Aman Paysan foram algumas das pessoas que evacuámos. Eles disseram: “Foi duro ver os nossos filhos e netos com medo e em dificuldades durante as cheias. Andaram a correr para aqui e para ali para transportar os nossos pertences. Mas foi espantoso ver as raparigas e rapazes voluntários a ajudar as nossas famílias. Eles retiraram todas as mulheres, especialmente as doentes e grávidas, para as tendas instaladas numa área segura. Proporcionaram-nos todos os confortos e até nos ofereceram serviços nas tendas ao longo de todo o dia.”

Outro morador retirado, Abdul Sarab, disse: “Eu fiquei inconsciente no seguimento da destruição causada em meu redor e a minha família estava com dificuldades em transportar-me. O veículo da AKAH e os voluntários na minha área conseguiram levar-me para uma área mais segura – foi um milagre.”

Noutros lugares de Chitral e Gilguite-Baltistão, as cheias danificaram vários canais de irrigação, campos de cultivo e áreas florestais, assim como infraestruturas turísticas. As nossas equipas de resposta a emergências ao nível das comunidades e das aldeias retiraram famílias em perigo e mobilizaram ajuda alimentar. Também conseguimos reparar a infraestrutura do teleférico para restaurar as linhas de transporte, embora as reparações nos canais de irrigação possam levar várias semanas.

As chuvas contínuas e o aumento do nível das águas causaram erosão em áreas de baixa altitude, afetando os terrenos aráveis, as colheitas e as florestas. As cheias e a erosão ao longo do rio Chitral causaram danos significativos. Na aldeia de Reshun, os voluntários da CERT, os escuteiros e as comunidades locais retiraram com segurança as 17 famílias afetadas, montaram uma aldeia de tendas para elas e estão a construir instalações sanitárias seguras.

As nossas Equipas de Avaliação e Resposta a Desastres avaliaram os danos nas aldeias mais atingidas e partilharam os dados acerca das casas danificadas com as autoridades distritais para servirem de base às iniciativas de recuperação. O Ministro-Chefe de Gilguite Baltistão e a sua equipa ministerial visitaram Sherqilla e foram informados acerca dos trabalhos de resposta e socorro prestados pela nossa equipa no terreno.

As autoridades referiram que a resposta imediata da AKAH ajudou a salvar muitas vidas. O Capitão Tayyab Sami Khan, Comissário Distrital de Ghizer, disse: “A emergência causada pelas cheias no Distrito de Ghizer foi enorme e não teria sido possível fazer-lhe frente sem um trabalho de equipa. Numa situação destas, a AKAH foi uma grande ajuda para nós. Agradecemos muito a resposta imediata prestada pela CERT e, acima de tudo, a disponibilização de mais de 450 tendas que estavam armazenadas nas comunidades revelou-se um grande gesto de preparação para desastres ao nível das aldeias.”

No sul do país, as chuvas torrenciais causaram cheias e danos generalizados. Respeitando os avisos meteorológicos, o nosso escritório regional em Karachi pré-posicionou bombas de água em locais estratégicos e divulgou alertas meteorológicos junto da comunidade local. As CERT e os voluntários locais bombearam água do interior de edifícios residenciais e comunitários inundados e coordenaram os esforços de socorro, em colaboração com o governo da cidade.

Este ano, o clima extremo e os desastres durante a época das monções foram particularmente intensos. Durante a época das monções, o Paquistão registou uma precipitação superior em mais de 87 por cento face aos valores habituais e 16 cheias com origem em lagos glaciais em comparação com a média anual de cinco ou seis cheias.

À medida que fortalecemos as nossas atividades de gestão e resposta a desastres com base nas comunidades em todo o país, estamos também a reforçar os esforços para apoiar estratégias de adaptação de longo prazo e expandir as medidas de mitigação de alterações climáticas futuras. Estamos a expandir as soluções com base na natureza com vista à promoção de caminhos de desenvolvimento inteligentes em matéria de clima, incluindo a construção de infraestruturas de água e saneamento mais ecológicas e a plantação de milhões de árvores, em colaboração com o Governo de Gilguite-Baltistão, para mitigar os riscos de desastres naturais. Também estamos a trabalhar com a Universidade Nacional de Ciências e Tecnologia (NUST) para o desenvolvimento de planos de habitação sustentável em vales propensos a desastres no norte do Paquistão.