O Fundo Aga Khan para a Cultura (AKTC) tem vindo a construir um desses trampolins num local Património Mundial em Deli, o qual alberga séculos de arquitetura islâmica. Em 2007, o AKTC fez uma parceria com o governo da Índia para restaurar o Túmulo de Humayun e os seus jardins, reabilitar o Viveiro de Sunder adjacente e torná-lo num parque da cidade e melhorar a área circundante de Nizamuddin através de programas sociais e culturais.

Vejamos o que aconteceu.

Quando o projeto começou, quase metade das crianças daquela zona estavam abaixo do peso recomendado, uma em cada quatro famílias não tinham casa de banho em casa e menos de 60% dos bebés nasciam em unidades médicas. O AKTC combinou intervenções ao nível da nutrição, saúde e higiene, num esforço para melhorar significativamente a vida das populações.

O AKTC apoiou os centros governamentais de primeira infância na sensibilização para a nutrição e incentivou as jovens mães a preparar refeições leves tradicionais saudáveis. Foram construídos casas de banho domésticas, públicas e escolares para melhorar a higiene e o saneamento.

Cinquenta mulheres receberam formação na identificação de problemas de saúde, com foco em mães e filhos. Estão a trabalhar para ligar a comunidade ao sistema de saúde e incentivar práticas mais saudáveis. A Corporação Municipal de Deli criou uma clínica de saúde, para a qual o AKTC contratou médicos, forneceu equipamento médico e estabeleceu um sistema de registo e monitorização de pacientes. A clínica já atraiu 700 000 pacientes – apesar de viverem menos de 20 000 pessoas naquela área.

Em Nizamuddin, menos de um em cada cem moradores locais visitou um parque no ano passado. Agora, utilizam os parques de bairro criados pelo AKTC, incluindo um reservado a mulheres.

No Viveiro de Sunder, um parque urbano com cerca de 36 hectares no coração de Deli, foram plantadas mais de 20 000 mudas e foram criados habitats naturais para pássaros e borboletas. O parque também organiza programas de educação ambiental, inspirando crianças em idade escolar com a sua vegetação exuberante e rica biodiversidade.

Sem um sistema de recolha de resíduos domésticos, o AKTC estava a remover anualmente 400 camiões de resíduos do rio que se estava a tornar num esgoto. Atualmente existe um sistema de recolha e eliminação dos resíduos de 1800 agregados familiares, com cada um dos quais a contribuir para a sua sustentabilidade financeira. Entretanto, a reconstrução do poço escalonado do século XIV está a providenciar à comunidade um reservatório de água muito necessário.

Desde a saúde na primeira infância ao envolvimento dos jovens através do seu património, esta iniciativa está centrada no amanhã. Já houve mais de 10 000 crianças a receber educação, dos programas pré-escolares à instrução primária na escola restaurada. Setecentas crianças tiveram dois anos de aulas intensivas de inglês. Mais de 3000 jovens receberam formação profissional em disciplinas como informática e canalização, com dois terços a encontrar trabalho remunerado em pouco tempo.

A comunidade continua envolvida em tudo, desde o design das unidades de saneamento à implementação de programas de sensibilização para a saúde. O AKTC está a oferecer mentoria a uma associação comunitária, com planos de manutenção para manter os programas em execução para as gerações futuras.

As obras espalharam-se para lá da área inicial para incluir o restauro de 60 monumentos em 100 hectares de terra. A conservação de edifícios e o restauro da paisagem exigiram mais de 1,5 milhões de dias de trabalho por parte dos mestres artesãos, que geraram rendimentos e desenvolveram as suas competências para serem usadas no futuro.

Um grupo juvenil de promoção do património partilha histórias orais durante as visitas guiadas, por uma módica quantia. A manutenção dos edifícios e jardins proporciona emprego contínuo, ao mesmo tempo que as mulheres empreendedoras têm um mercado cativo para os seus produtos alimentares e artesanais.

Seja através do apoio ao planeamento e manutenção das melhorias trazidas pela renovação urbana, seja assumindo a liderança no aconselhamento das suas comunidades em matéria de saúde e nutrição ou criando novos negócios, as mulheres estão na linha da frente deste projeto.

O AKTC ofereceu formação em costura e bordadura a 200 mulheres, ajudando-as a criar três empresas de artigos de artesanato para obterem rendimentos através da produção de souvenirs. As mães envolvidas na preparação de refeições leves para as crianças agora possuem uma rulote de venda de comida aos turistas que visitam o Viveiro de Sunder.

As melhorias nas infraestruturas também podem revolucionar vidas. Em colaboração com a comunidade, o AKTC criou casas de banho públicas seguras e um parque para mulheres com o intuito de melhorar a inclusão das mulheres na vida pública.

A utilização de técnicas e materiais tradicionais instigou a formação de profissionais de conservação e artesãos de toda a Índia, levando à revitalização de técnicas perdidas de construção em todo o país. Saiba mais sobre a realização das obras de restauro.

As oficinas de teatro e artesanato fazem atualmente parte da cultura. Foram criados espaços de atuação para os músicos locais. O legado de Amir Khusrau, que iniciou a tradição musical Qawwali no século XIII, tem sido celebrado através de festivais, colóquios, publicações e gravações.

O complexo atrai turistas, peregrinos de várias religiões e meio milhão de crianças em idade escolar por ano, ansiosas por explorar o seu património. Agora, a sua viagem começa num novo museu – uma porta de entrada cultural para o Túmulo de Humayun e para 700 anos de história. O Museu do Túmulo de Humayun - Património Mundial da Humanidade, construído abaixo do nível do solo, tem em exposição 500 artefactos nunca antes exibidos, imergindo os visitantes no mundo deste imperador mogol e revelando as tradições culturais pluralistas do sufismo, as quais definiram cinco séculos da cultura indiana.