O acesso a cuidados de saúde continua a ser uma grande preocupação em algumas das regiões remotas de montanha no Paquistão, especialmente em Chitral. Os residentes têm de conduzir durante horas para chegar aos principais hospitais e ter acesso a cuidados básicos de saúde. Apesar de as agências governamentais e não-governamentais terem vindo a trabalhar para criar unidades de saúde e melhorar a sua qualidade, há uma área que continua a ser muito problemática: a saúde oral.

Os problemas a nível dos dentes e da boca são predominantes em Chitral. A perda de dentes limita aquilo que se consegue comer, compromete a nutrição e afeta a saúde no geral. As dores de dentes afetam a qualidade de vida. Ao mesmo tempo, as bactérias originadas em doenças gengivais podem infetar a corrente sanguínea e causar ou agravar outras doenças, desde inflamações a doenças cardíacas.

A Organização Mundial da Saúde recomenda uma proporção entre dentistas e população de 1 para 7500, de modo a obter uma saúde oral ideal. Mas na Alta Chitral, por exemplo, existem quase 200 000 pessoas para um único dentista. A maioria vê-se privada de cuidados dentários primários, já para não falar do acesso a cirurgias de implantes e próteses dentárias.

O Dr. Ali Hussain Khan, fundador e presidente da Clínica Dentária Noor em Karachi, tinha recentemente introduzido uma unidade dentária portátil que atraiu o interesse dos Serviços Aga Khan para a Saúde do Paquistão (AKHS,P). A unidade está equipada com a mais recente tecnologia de imagiologia oral, uma cadeira dentária e uma máquina de autoclave para esterilizar equipamentos. Pode ser transportada de uma aldeia para outra e permite avaliações e tratamentos baseados nas necessidades.

O Dr. Khan voluntariou-se para ajudar a promover a saúde oral em Chitral. Em Outubro de 2021, ele e a sua equipa em colaboração com os funcionários regionais dos AKHS,P organizaram clínicas dentárias móveis em Alta e Baixa Chitral, de modo a chegar às populações que precisam de cuidados dentários.

Apesar do frio e da forte queda de neve em algumas áreas, a equipa da Clínica Dentária Noor examinou mais de 2000 pacientes. Realizaram 1500 tratamentos, incluindo desvitalizações, próteses fixas, obturações, tratamentos de gengivas, destartarização e polimento, extrações cirúrgicas e procedimentos de emergência. A equipa de visita incluía um técnico de laboratório que forneceu próteses removíveis para os pacientes continuarem as suas rotinas diárias enquanto aguardavam pelas próteses dos laboratórios odontológicos em Karachi.