Cerca de 245 milhões de pessoas vivem em regiões montanhosas em todo o mundo e veem-se ameaçadas pelo problema da insegurança alimentar, o que coloca as comunidades de montanha entre as mais pobres e mais afetadas pela fome. O turismo sustentável na região pode ser um importante fator de contribuição para a criação de opções de subsistência para os residentes com vista a reduzir a pobreza.

Tendo em consideração as alterações climáticas e a necessidade de um desenvolvimento económico da região, a Escola de Artes e Ciências da Universidade da Ásia Central (UCA) assinou, no início de 2021, um Memorando de Cooperação com o Governo da República do Quirguistão para o desenvolvimento de um plano de turismo sustentável para Naryn.

Embora a pandemia da COVID-19 tenha afetado significativamente a indústria do turismo, deu tempo para pensar em novas estratégias para torná-la mais resiliente e inclusiva. Com 85% das espécies do mundo a viverem em regiões montanhosas e com 60 a 80% de todos os recursos de água doce a estarem localizados em nascentes de montanha, é fundamental elaborar um plano que providencie benefícios económicos e ambientais para a comunidade local.

A UCA tem-se dedicado aos problemas das comunidades de montanha e ofereceu os seus serviços ao governo de Naryn para a realização de estudos e a elaboração de uma estrutura concetual para o turismo cultural e digital no oblast. Está igualmente a oferecer apoio técnico e recursos humanos para a implementação do Plano de Desenvolvimento do Turismo.

A Escola de Educação Profissional e Continuada da UCA concebeu um programa especial de formação em Empreendedorismo Executivo em Turismo que será ministrado aos proprietários e gestores das empresas associadas. É financiado como parte do Programa Accelerate Prosperity da AKDN na Ásia Central e Meridional, e patrocinado pela União Europeia.

No início de 2020, os alunos de licenciatura da Universidade da Ásia Central apresentaram o projeto Branding Naryn no âmbito do seu curso de Comunicações Estratégicas, oferecendo planos de curto e longo prazo para a promoção do turismo sustentável. Estes planos foram interrompidos devido à pandemia, mas o governo de Naryn concordou em incluí-los no seu plano-mestre de desenvolvimento do oblast para os próximos 25 anos.

O corpo docente, os funcionários e os alunos da UCA também produziram um pequeno filme para o governo de Naryn de apoio à promoção do turismo na região. Assista aqui ao filme de 3 minutos.