Existe uma ligação entre a igualdade de género e a limpeza de neve nas cidades durante o inverno? Aparentemente, em Naryn, no Quirguistão, num dia em que haja um nevão, um homem irá provavelmente agarrar no carro para ir para o escritório, ao passo que uma mulher irá levar o seu filho à escola ou um familiar idoso ao hospital, ou irá às compras à loja da esquina. Enquanto ele vai em linha reta do ponto A ao ponto B, ela normalmente anda em ziguezague. Para além disso, uma vez que a mulher tem mais tendência a usar vias pedonais, é mais provável que sofra uma lesão ou traumatismo causados por uma queda num pavimento escorregadio. O atual planeamento urbano, possivelmente não de forma intencional, dá prioridade às necessidades dos condutores em detrimento dos peões e às necessidades dos homens sobre as das mulheres.

São temas como este que estão a ser colocados sobre a mesa pela Escola para a Promoção da Igualdade de Género (SAGE) da Universidade da Ásia Central (UCA), que foi lançada pela Iniciativa da Sociedade Civil da UCA no início do ano académico de 2021-2022.

De acordo com Dinara Musabekova, diretora da Iniciativa da Sociedade Civil da UCA, a SAGE planeia ajudar organizações que promovam a igualdade de género na região, dando-lhes apoio a vários níveis. Isto irá incentivar a promoção de igualdade de género no planeamento urbano, colocar a questão de género na agenda política e introduzi-la na legislação.

Durante 2022, os participantes na SAGE irão estar envolvidos num curso avançado de ativismo e em viagens de estudo. Irão pôr em prática os seus projetos de ativismo e apresentar os resultados no fórum regional da SAGE. Para além disso, os alunos com melhor desempenho irão receber pequenos subsídios para abordarem questões de género nas suas comunidades.

O primeiro curso virtual da SAGE ocorreu entre 7 e 9 de Dezembro de 2021. Reuniu 60 participantes do Quirguistão e do Tajiquistão, países onde as mulheres enfrentam desigualdades no acesso ao emprego formal e na distribuição de rendimentos. Os participantes, originários de várias classes sociais, incluindo representantes de ONG femininas de âmbito urbano e rural e meios de comunicação, foram instados a contribuir para alterar estas desigualdades.

A SAGE é financiada pelo Governo do Canadá, através da Promoção da Igualdade de Género através da Sociedade Civil (AGECS) ao abrigo do programa Foundations for Health and Empowerment (F4HE). A AGECS disponibilizou 500 mil dólares canadianos (cerca de 350 mil euros) para estimular as organizações da sociedade civil, os grupos de mulheres e os líderes comunitários a promoverem o bem público, especialmente a igualdade de género, a melhorarem o acesso aos cuidados de saúde e reforçarem a proteção infantil no Quirguistão e no Tajiquistão.